До летних каникул оставалось два месяца и нам объявили, что завтра наш класс едет на игру «Зарница». Что это такое я знал из детского фильма «Точка, точка, запятая». И я уже представлял, как починю приёмник на своём этапе соревнований и наш класс победит.

На зарницу нас привезли в автобусе. Никакой атрибутики у нас не было, как и на месте проведения «Зарницы». Только два зелёных грузовика, около которых стояли курсанты с автоматами. Нас построили и военный с мегафоном в руках объявил «Зарницу» открытой.

Мы как цыплята прижались к нашей учительнице, которая не знала, что надо делать. Многие классы были в одинаковых рубашках и головных уборах. А один класс выделялся жёлтыми ремнями, наверно это были дети военных. А наш класс выглядел как партизанский отряд.

Потом начались конкурсы. Бегали, прыгали, эстафета, стреляли из пневматических винтовок и метали гранаты. А потом наш класс ожидал конфуз. В конкурс по установке палатки мы участия не приняли – палатки у нас не было. На конкурсе строя и песни мы прошли молча, вызвав дружный смех конкурентов.

Для поднятия аппетита перед обедом нам устроили кросс. Мы как – то бежали, а сопровождающие нас курсанты изредка стреляли из автоматов холостыми патронами, а потом успокаивали визжавших девушек. Наверно с большим энтузиазмом они успокаивали бы десятиклассниц, а не семиклассниц.

На обратном пути кто – то впереди крикнул «Вода!» И все рванули вперёд. Организаторы не подумали о питьевой воде, а ПЭТ бутылок с минералкой тогда не было. Когда я выбежал из леса, то увидел десять сверкающих на солнце алюминиевых фляг с водой. На каждой фляге стояла кружка и тут началось!

Очередь никто не соблюдал. Вода была родниковой и ломила зубы. Много не выпьешь, а отдавать жалко – не вернут! Мегафон вещал: «Ребята! Много не пейте! Берегите горло! Воды всем хватит!» Но оратор заблуждался. Кто – то сообразил и фляги нагнули и жаждущие подставляли лодочки из ладошек. Кто – то поливал голову. Много воды пролилось на землю. А самые наглые наполнили кружки водой и ушли с ними обедать. Когда взрослые попытались организовать водопой, вода закончилась.

Мы сидели в тени и давились всухомятку бутербродами. Из наших воды никому не досталась – мы бежали в самом конце.

— Серёжа, достань воды хоть немного, Наташе плохо, — попросила Нина.
— Артур, пошли, ты базарить будешь, а я по шарам заеду, если кто бычиться будет, — предложил Серёга, который симпатизировал Нине.
— Третьего надо, если роем налетят – станем треугольником. И Нина пусть с нами идёт. Отдадим ей кружку, а погоню тормознём. Просто так могут не отдать.
— Я пойду, — сказал Мишка, он был второгодником и очень любил драться.

По дороге решили, что воду попросит Нина и если не дадут, то отбираем кружку и Нина с ней уходит. Мы медленно шли и смотрели у кого стоят кружки. И вдруг увидели, что у пионеров с жёлтыми ремнями стоят две кружки!

— Суки! – прорычал Серёга, — я им сейчас устрою засуху!
— Серёжа, не надо! Давай я попрошу, — охладила Серёгу Нина.
— Ребята, можно у вас немного воды? У нас девочке плохо, — попросила Нина, когда мы подошли.
— Конечно, подайте кружку, — попросила девушка своих.
— Возьмите эту, в ней воды больше, — предложила другая девушка и протянула кружку Мишке.

Удивлённый Мишка молча передал кружку Нине. Она поблагодарила и повернулась, чтобы идти.

— Погоди, — сказал Серёга, — провожу, чтобы не отняли.
— Пошли, — позвал я Мишку.
— Ой, Михаил, хотите пирог с капустой? Сама пекла, — предложила девушка, которая отдала Мишке кружку.
— Хочу. Артур я останусь, а ты иди, — чуть робея ответил Мишка.

Когда я вернулся к нашим, то Нина задала мне вопрос:

— А Михаил где?
— В плен взяли.
— А серьёзно?
— Его там пирогом угостили. Жрёт.

Жажда погасила мой энтузиазм. Когда объявили построение я отказался выходить из тени:

— Я хочу пить. И у меня скоро солнечный удар приключится. И Натаху надо покараулить. Мало ли чего.
— Ладно, оставайся! – согласилась учительница.

А дальше начался конкурс на выживание. Надо было бегать по лесу и находить тайники. Нашёл – бежит другой. Кто первым найдёт все тайники – тот и победил. Пока пионеры бегали по лесу, курсанты привезли воду. Я пришёл со своей кружкой и зачерпнул немного воды. Допив, я хотел набрать кружку для Натахи. Но курсант меня остановил:

— Ты не лопнешь?
— Там Натаха лежит, ей вода нужна.
— Симпатичная?
— Да.
— Пошли вместе, я тебе не верю.
— Пошли, только воду набери.

Убедившись, что я не вру, курсант намочил свой носовой платок и положил на лоб Натахи. Она заулыбалась, а курсант послал меня подышать свежим воздухом. Подальше.

Вскоре игру остановили. Очередной пионер не вернулся из леса. Сначала сигналили грузовики, а потом курсанты прочесали лес. Пионера нашли – он подвернул ногу. «Зарницу» остановили, пионера увезла скорая, а нас пересчитали и увезли на автобусах.

Что интересно, на этой «Зарнице» образовались три пары: Нина и Сергей; девушка с пирогами и Мишка; Натаха и курсант. Все они потом поженились. А может быть пар образовалось больше…