Анатолий Константинович – в прошлом старший прапорщик, старшина курса одного из высших военных учебных заведений СССР ракетных войск стратегического назначения.

Но в армии Анатолий Константинович остался по воле судьбы.

Детство его проходило в большой многодетной украинской семье, где с ранних лет приучают детей к нелегкому крестьянскому труду. Вот и он с малолетства помогал родителям.

Сестра его была чуть постарше и уже работала. Ей доверили пасти колхозное стадо свиней. Младший брат помогал. Однажды вечером, когда они гнали стадо свиней с поля в загон, хряку приспичило заняться увеличением колхозного свиного поголовья. Хряк взгромоздился на свиноматку и занялся делом.

— И хватило же у меня ума, вспоминает теперь уже взрослый Константинович, взять хворостину и огреть ею хряка в самый неподходящий момент, да еще несколько раз. Хряк такого развития событий не ожидал. Глаза его налились кровью, стали красными, он прервал свое дело, слез со свиноматки, повернулся в мою сторону, пятаком взрыхлил дорожную пиль и со свиным визгом кинулся на меня. Я чудом успел увернуться, и пока хряк разворачивался я пустился на утек. Гонял хряк меня по деревне долго, я только успевал уворачиваться.

— Спасло дерево, на которое я вскарабкался. Хряка с большим трудом загнали в загон. Но эта скотина меня запомнила и при каждом удобном случае, когда я попадался ему на глаза, он бросался в мою сторону и пытался догнать. Житья мне в деревне от этого хряка не стало.

— И когда я отслужил срочную и стал вопрос: а что делать дальше?.. Возвращаться в колхоз не хотелось. …Так из-за этого гадского хряка я и остался на сверхсрочной службе.

Дальнейшие исторические подробности мы пропустим.

В родном колхозе земляки знали об армейских достижениях Анатолия Константиновича и гордились им.

Шел очередной набор курсантов в высшее военное училище. Абитуриентов разместили в лагере абитуриентов. Старшим был назначен заместитель начальника училища, старшиной определили Анатолия Константиновича.

Однажды вечером на территории лагеря появился земляк. Земляк привез поступать в училище своего сына и обратился к Константиновичу за «протеже».

Констанинович , вспоминает:

— Все бы хорошо, но у парня не было даже среднего образования, в деревне была только восьмилетняя школа, а ближайшая средняя — в районном центре. Так он там не учился. Когда я приезжал в отпуск, то видел, что его сын работал трактористом.

Но земляк наставал и просил помочь его сыну поступить в военное училище. В подтверждение своих просьб земляк представил свидетельство о среднем образовании и флягу деревенского самогона.

В деревне не принято отказывать. Пошел я к заместителю начальника училища, доложил проблему. На что он мне и говорит:

— Скажи земляку, пусть его сын ходит на экзамены … , а флягу неси сюда.

Приняли!

Но мы поздно спохватились, что приняли его не на тот факультет: надо было на командный, а мы записали его на инженерный — к умным.

Во время учебы восьмилетнее образовании тут же дало о себе знать.

Не дотянув до первой сессии сын земляка написал рапорт: «Дяденьки, прошу меня отчислить».

На что получил грозный ответ: «Вы, что, товарищ курсант, сомневаетесь в наших педагогических способностях или Вы думаете, что мы не способны Вас выучить? Вы что, не верите в возможности военных педагогов? Учиться, учиться и еще раз – учиться!»

Рапорт на отчисление бедолага писал регулярно: два раза в семестр.

С горем пополам училище он закончил. (На гордость отца и всей деревни.)

— Самое интересное, рассказывает Анатолий Константинович, началось потом. Сельская житейская смекалка, хозяйский подход к делу, умноженные на полученные знания ярко выделяли молодого офицера.

— Он же, говорит Константинович, за период службы два воинских звания получил досрочно. Ушел в запас в звании подполковника.

Помолчав, Константинович, добавил:

— В этом, наверное, есть и моя заслуга.