Я всегда любила блуждающие огоньки. Их не часто можно увидеть в жизни, но именно и делает их такими манящими.

Первый раз в своей сознательной жизни я увидела их в кино. Маленькие, зеленые огоньки, за которыми так хотелось идти. Даже если они вели на погибель.

Мне говорили, что я в детстве видела их однажды. Не знаю, возможно. Я не помню этого, но смотря на блуждающие огни, в душе поднимается какое-то волнующее чувство. Хочется пойти за ними, не смотря ни на что, что бы, наконец, разгадать их тайну. Люди говорят, что блуждающие огни – это души умерших людей, которые заманивают жертву в болото. Думаю это не так. Мне почему – то кажется, что блуждающие огоньки скрывают более глубинный смысл. Что если они указывают путь к самым потаенным желаниям людей? Или может души умерших пытаются сказать нам что-то? Или…

— Тоня! Ау, вернись в реальный мир.

Я вздрогнула и потерла средними пальцами уголки глаз. Надо же было так выпасть из реальности! И почему я вдруг вспомнила про эти огоньки?

— Тоня. – Майя тронула меня за плечо.- Ты меня слышишь?

— Да, извините, задумалась.

Майя вздохнула и положила передо мной лист качественной белой бумаги с карандашным наброском во весь размер.

— Как тебе эта модель? Думаю, для лета подходит, и носить смогут не только девушки с хрупкой фигурой.

— Да, думаю, вы правы.

Я посмотрела на Майю и невольно улыбнулась. Какой она все-таки необычный человек! Не смотря на высокое положение в обществе, Майя смогла сохранить доброту души. Доброту даже для тех, кто ниже ее. Вот и сейчас она демонстрирует лучшие черты своего характера, помогая мне в реализации моей идеи. Коллекции летней женской одежды в африканском стиле. В данный момент мы занимались тем, что до конца прорабатывали мельчайшие детали каждой модели.

Майя вздохнула и в задумчивости передала мне два листа.

— Даже не знаю, какой вариант лучше. Решай сама.
Я посмотрела на листы бумаги. На обоих был карандашный набросок кофты. Легкой, свободной, с длинным рукавом, скрепленным у локтя застежкой в виде небольшой веточки. Плечи у модели были открыты, а при движении оголялись так же и руки. Различались модели цветом. Одна должна была быть белой другая ярко зеленой.

— Мне и то и другое нравится. Предлагаю окончательный выбор предоставить нашему модельеру.

— Хорошо. Коллекция твоя, так что решать тебе.

Я потеребила край думки:

— Майя, а у Вас какие планы на выходные?

Женщина с удивлением посмотрела на меня. Первую секунду в ее глазах читалось легкое непонимание, которое, правда, скоро сменилось небольшой искоркой веселья. Где-то с минуту мне довелось наблюдать за тем, как быстро меняется ее взгляд. Наконец Майя открыто улыбнулась и, уперев локоть в спинку дивана, заметила:

— Извини, конечно, но похоже на приглашение, на свидание.

Хихикнув, я продолжила:

— Не совсем. Завтра выходные, а так как вы в этом городе всего дня два, то, наверное, еще не придумали, как проведете уикенд?

— Честно признаться не знаю. Есть предложения?

— Да. Мы с друзьями собираемся на выходных за город. Хотим поиграть в пейнтбол. Так же в программе шашлыки, прогулки на свежем воздухе, и много других развлечений. Мы вас приглашаем.

Несколько минут Майя задумчиво молчала. Все это время в ее глазах читалась борьба. Наконец она отвела взгляд от подушки и, посмотрев прямо на меня, в лоб спросила:

— Твои друзья действительно хотят меня видеть? Просто я не люблю быть лишней в компании, а так же доставлять неудобство кому – либо.

— Конечно, хотят! И неудобств никаких не будет. Мои друзья хотели с Вами познакомиться, и для игры необходимо много участников. У двоих моих друзей есть свой загородный дом, они всех к себе приглашают.

Еще пару секунд Майя молчала, вероятно, взвешивая все за и против.

— Я слишком активно уговаривать не стану, но что Вы будете делать в городе? Ребята Вас приглашают и программа у нас интересная.

Майя посмотрела на меня и улыбнулась:

— Хорошо. Я согласна! Тем более что в пейнтбол никогда не играла. Во сколько едем?

— Так примерно в девять утра. Мы заедем. Форма одежды та, которую не жалко.

Я перевела дух, потому, как говорила слишком быстро. Для меня это довольно таки необычно.

— Дело в том, что некоторая краска не отмывается до конца.

— Хорошо. Тогда до завтра.

На этой радостной ноте мы попрощались до завтрашнего дня, которое обещало много счастливых и веселых часов.

— Я правильно поняла, что играть будем в лесу? – Майя отвлеклась от пейзажа за окном и вопросительно посмотрела на Лешку.

— Да. Да там лес то – одно название! Хотя если опыта хождения по лесам нет, то шансы возрастают. Козел!

Последняя фраза относилась к водителю лады калины, которая, резко обогнала нашу машину, не забыв сильно нажать на клаксон.

— В ж… себе посигналь! Ой! – Леха прикрыл рок ладонью и смущенно посмотрел на Майю. – Извините.

Сергей после такого замечания тихонько хихикнул в кулак, а Кристина, сидящая спереди, нежно погладила парня по руке.

— Ну не злись Леш, не стоит так переживать из – за каждого лихача.

Леша нервно поерзал на кресле, видимо собираясь еще что-то добавить, но передумал и вернулся к старой теме.

— Майя, Вас одну в лесу никто не оставит. Будете работать с кем – то в паре.

— В смысле в паре? Думала в пейнтболе одна команда, должна захватить штаб другой. Игроки стреляют друг в друга шариками с краской. По-моему что бы «убить» врага надо собрать все цвета вражеской команды.

— Ну, примерно так. – Кристина обернулась и продолжила. – Мы с ребятами правила немного изменили для себя. Штаб защищать нет нужды, его у нас просто нет. Есть замена штабу, но ее надо искать, или прятать. Зависит от того в какой команде играешь. А про цвета краски вы правильно сказали.

— Ну, остальное вы в процессе игры узнаете. Все, приехали.

Леха въехал в ворота и остановился перед красивым двухэтажным домом.
Макс с Ильей возились возле мангала периодически о чем – то переговариваясь, и растеряно погладывали на кучку непонятных железок. Увидев нас, они слегка повеселели.

— А вот и наши друзья-соперники! Как добрались?

— Отличненько! А Марина уже здесь? – Кристина сняла солнечные очки

— Да, – Илья махнул рукой в сторону дома. – Готовится.

— Вы Майя верно? Я – Макс. А это Илюха. – Парень кивнул в сторону друга и протянул женщине руку.

— Очень приятно ребята. Мне уже рассказали немного про игру, и теперь с нетерпением жду начала.

Макс улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами:

— Отлично, что мы Вас заинтриговали. Предлагаю Вам девушки переодеться, а когда будете выбирать оружие, я подробно расскажу про игру.

— Супер! – Майя перехватила поудобнее сумку. – Я только за.

Снова встретились мы примерно через полтора часа у небольшого лесочка за домом Макса и Ильи. Погода для игры была просто отличная: жара стоявшая пару дней назад ушла, что значительно облегчало предстоящую игру.

Согласитесь тяжело бегать в тяжелой защите, когда температура 30 градусов. Легкий ветерок слегка обвевал лицо, принося небольшое облегчение.

Макс окинул взглядом небольшой лесок, словно прикидывая что-то в уме. Наконец он перевел взгляд на нас и начал:
— Значит так, еще раз напомню правила. Играют две команды. Каждому игроку присваивается свой цвет. Цель игры «убить» всех членов вражеской команды, покрасив их всеми цветами своей команды. То есть, что бы меня убить, надо покрасить меня в четыре цвета, выбранные вражеской командой это красный, фиолетовый, желтый и зеленый. Команда, в которой остался один живой человек, побеждает. В игре есть возможность победить гораздо быстрее. Для этого одна из команд, в данном случае команда Тони прячет в лесу тотем. Если моей команде удастся найти тотем, мы побеждаем.

— Можно вопрос? – Майя с видом примерной ученицы подняла руку. – Как выглядит тотем?

— Ах, да, точно! – Макс хлопнул себя по лбу. – Майя, Вы же в моей команде, а значит должны знать, как он выглядит. Тоня покажи, пожалуйста.

Многим покажется это странным, что семь взрослых людей, словно маленькие дети вплетают в свои игры всякие побрякушки. Все дело в том, что наша компания устает от однообразия. Долгое время мы просто играли в пейнтбол по обычным правилам, но скоро, это нам поднадоело и парни придумали такой ход. Тотем они нашли на какой-то выставке и на следующей игре предложили искать его, чтобы добавить новизны. Идея быстро прижилась, внеся заметное разнообразие в игру, и мы уже не представляли, как раньше могли обходиться без нее.

Я запустила руку в свою сумку, и вытащила тотем. На моей вытянутой руке лежала фигурка змеи. Ее хвост свернут в кольцо, а часть тела у головы была вытянута в струнку. Видимо автор пытался изобразить рептилию готовую к прыжку. Цвет фигурки в отличие от формы был необычный для змей – ярко золотой.

— Так. – Макс посмотрел на наручные часы. – Тоня твоей команде дается 4 минуты, на то что бы занять боевые позиции в лесу и спрятать тотем. Что ж всем удачи!

С этой минуты наша игра началась. Сражение шло с переменным успехом. Сначала моей команде удалось нанести поражения команде Макса, благодаря правильно занятым боевым позициям. Нам даже удалось убить Леху, который, проявив неосторожность, побежал, вперед забыв проверить кусты.

Где – то на пятнадцатой минуте игры Макс сумел мобилизовать силы своей команды, и удача перешла на сторону врагов. Если конечно вообще в этой игре можно говорить об удаче. Нет, она конечно нужна, но внимание, скорость реакции, и стратегия решают. В разгар и продолжение игры интересного мало, команды, используют более или менее известные ходы. Как правило, те, кто занимает позиции в лесу, стреляют группкой из-за кустов и деревьев. Наша компания тотем начинает искать где-то в середине игры. Именно тогда, когда вволю настреляешься и набегаешься, поиск фигурки становится определенным развлечением, возможностью переключиться на другое занятие. Так произошло и в этот раз…

Игра уже приближалась к концу из живых игроков оставались только я и Майя. Настал самый тревожный момент. Майя оставила попытки найти меня и решила искать тотем. Мне же для победы нужно было убить ее. Теперь все зависело от того кто окажется быстрее, проворнее и хитрее.

На какое – то время я потеряла Майю из вида, и уже начала думать, что она сейчас найдет тотем и вырвет победу. Я медленно продвигалась по лесу погруженная в грустные мысли. Как назло опять вспомнились блуждающие огоньки, только уже не добрые, мультяшные, а мрачные, словно из фильма ужасов. Сразу же, как по заказу вспомнились все возможные страхи. Я вздрогнула и поежилась – почему-то стало холодно, хотя погода была очень теплой. Очень хотелось покинуть это место, убежать туда, где есть люди.

Удивительно, я же знала эту часть леса почти как свои пять пальцев. Каждая игра проходила в этих местах, и вот почему –то испугалась знакомых мест.

Я уже почти смирилась с мыслью о нашем проигрыше, как вдруг заметила серую кофту в ярких пятнах краски. Наконец-то мы встретились, и появилась возможность разнообразить игру. В ту же секунду страх прошел. Майя стояла спиной ко мне и что-то высматривала в стволе дерева. В порыве радости я не посмотрела под ноги и тут же была наказана. Под подошвой со смаком хрустнула сухая ветка. Резкий звук заставил Майю обернуться. Она
так же как и я расслабилась и совершила ошибку, оставив свое оружие возле соседнего дерева, и теперь не могла быстро схватить его.

— Так полагаю, игра окончена? – Майя усмехнулась и засунула руку в карман джинсов. – Последнее желание у меня будет?

— Хорошая попытка отвлечь внимание. Я Вам почти поверила. – Я улыбнулась и прицелилась. – Конечно, будет.

Внезапно Майя вытащила руку из кармана и бросила в меня что-то мелкое и блестящее. Только хорошая реакция и готовность к таким поворотам спасли меня. Я резко уклонилась вправо, одновременно нажимая на спусковой крючок своего оружия. Последний запас краски, был истрачен мною так нелепо и как мал шанс что он достигнет цели. Но видимо сегодня был мой день. Сначала я услышала, как Майя вскрикнула и посмотрела на фиолетовое пятно краски, растекающееся по бежевой ткани джинсов.

— Как жаль, что не попала! – Майя наклонилась ко мне и протянула руку.- Ты не ушиблась?

— Нет. Так, чуть – чуть поцарапалась.- Я приняла ее помощь и встала на ноги.

— Чем вы в меня кинули?

Женщина хихикнула:

— Шарик с краской, такой же, как у нас в ружьях. Макс дал мне их перед началом игры. Как будто знал, что они мне понадобятся.

— Думаю, он еще и про мое коварство рассказал.

Майя замялась:

— Если честно, то да. Что на счет последнего желания? Хочу узнать, где прятался тотем.

— Что бы в следующий раз искать его сразу в нужном месте? – Я улыбнулась и хитро посмотрела на нее.

— Ну не факт что я с Вами еще сыграю. Не позовете в следующий раз, и все мои знания будут бесполезны.

— Конечно, позовем. Вы были совсем рядом с целью.

По правую сторону от дерева, рядом с которым стояла Майя, лежал большой камень. Видимо он был очень старый, так как почти весь зарос мхом и был неприятным на ощупь. Если обойти его, то можно увидеть какое-то ползущее растение. Оно легко поднимается, открывая небольшую выемку, в которой и лежала наша змейка. Тот, кто не знает секрета – равнодушно пройдет мимо. Тем более что за этим камнем начинается малоизученная и почти непроходимая часть леса. Местные туда не ходят, и тропка, которая раньше вела в неизвестном направлении, почти заросла. Наша компания тоже не ходит в эту часть, что снижает шансы на нахождение тотема.

Я достала из тайника змейку, и уже собралась было уходить, как внезапно почувствовала порыв ветра со стороны темной части леса. Резкий, холодный совсем не похожий на тот, что был на поляне. Я посмотрела в сторону мрачных деревьев и вздрогнула. В траве мистическим светом мигали огоньки. Блуждающие огоньки! Настоящие! Я сейчас вижу их вживую! Это не талантливая работа писателей или режиссеров. Это явь!

Огоньки, то появлялись, то исчезали, маня и зовя за собой. Я словно зачарованная смотрела на это маленькое чудо. В моей душе постепенно росло желание последовать за ними, в надежде, что они приведут к моей мечте. Только подумать! Мне казалось тогда что меня от сбывшихся мечтаний, отделяет только пара шагов. Я интуитивно шагнула вперед, и огонек под моими ногами мигнул и погас. Вместо него загорелся другой – почти в самом конце цепочки.

Не знаю, сколько времени я стояла так, просто смотря на них. Из транса меня вывело легкое прикосновение. Я вздрогнула и обернулась – сзади меня стояла Майя.

— Тоня, с тобой все в порядке? Ты смотрела на что – то как загипнотизированная.

Я провела рукой по любу и только потом ответила:

— Вроде, да. Честно говоря, засмотрелась на это. Заманчивая картина.
Майя проследила за моим взглядом.

— Блуждающие огни? Первый раз такое вижу. Только не говори, что хотела пойти за ними?

— Хотелось бы.

Майя вздохнула и легко, но твердо взяв меня за плечо, увела от этой дорожки. Только когда мы вышли на знакомое место, моя спутница сказала мне то, что думала.

— С ума сошла! За блуждающими огоньками идти нельзя! Заведут в какую-нибудь глушь.

— Может и так. А может, выведут к моей мечте. Или тому, кто поможет ее осуществить.

Майя снова вздохнула и взяла свое оружие.

— Я тебе ее помогаю осуществить. Вот выйдет коллекция, познакомишься с ним и часть мечты считай, сбылась.

Мой взгляд опустился вниз. В душе внезапно поселилась тоска. Острым ножом в сердце вошла мысль – он сейчас не со мной. Наверняка с другой и не известно будем ли мы с ним рядом.

Майя словно прочитала мои мысли. Она легко провела рукой по моему плечу.

— Наивная, маленькая девочка. Сколько поколений предостерегали нас от похода за такими огнями, наверное, это все же не спроста.

Я присела на камень. На душе все еще было тяжело и тоскливо. Вспомнились свои желания и мечты. Что если для их осуществления, достаточно, лишь пересилить свой страх и пройти за огоньками. Майя села рядом со мной и слегка обняла за плечи.

— Тоня. Мечты и желания сбываются, когда ты сама делаешь к этому, какие-либо шаги. Ну, или кто-то тебе помогает с исполнением. Я имею ввиду, реальные шаги, а не уловки мистических огней.

— Я понимаю. Спасибо за поддержку.

Майя встала и протянула мне руку.

— Все у тебя получится. Пошли. А то они без нас весь шашлык съедят.

Ночь выдалась довольно холодной. Жара, появившаяся самом конце нашей игры, постепенно спадала и вечерние шашлыки, мы дожаривали, надев теплые свитера.

Тишину нарушал только стрекот сверчков да едва уловимый шорох ночных охотников. Свет, исходящий от небольших фонариков придавал причудливые очертания деревьям и кустам, растущим на участке. Где-то вдалеке задорно сияло множество разноцветных огоньков. Впрочем, они были не единственным источником света. Мистические оттенки к деревенскому пейзажу добавляло полнолуние. Редко можно увидеть такую луну. Она выглядела как ожившая мечта режиссера фильма ужасов. Мрачная и в тоже время притягательная, она слегка закрыта облаком образуя вместе с ним сероватое сияние. Луна сегодня сияла ниже обычного, словно только для того, чтобы дать полюбоваться своей красотой хотя бы на пару ночей.

В почти полной тишине чиркнула спичка и загорелась маленькая точка от сигареты. Я затянулась и выпустила воздух. Сигаретный дым, подхваченный ветром, подлетел к ветке ближайшего дерева и, запутавшись в нем, быстро растворился в воздухе. Мое внимание вновь привлекла группа огоньков напротив веранды. Я бывала тут множество раз, столько ночей мы просиживали на этой веранде. Сколько разговоров на разные темы знавало это место, но я до сих пор не знаю, что это за огни. Город сейчас по правую руку от меня. Впереди только деревня, огней для нее слишком много. Загадка!

С такими мыслями я докурила сигаретку и, раздавив окурок в пепельнице, невольно кинула взгляд в самое темное место на участке – центральную калитку. Это место ночами почти не освящается, так как подсвечивать особо нечего. Мое внимание привлек легкий шорох. Заинтересовавшись, чем может быть вызван этот звук, я спустилась с веранды и вышла за калитку. Сразу же мой звук уловил тихое мяуканье. Котенок! Маленький серый котенок!

— Привет малыш. – Я наклонилась и погладила зверька. – Чей ты такой красивый?

Вместо ответа котенок мяукнул и потерся об мою ногу. Обойдя меня, он вернулся в исходное положение и начал заглядывать в глаза и мурлыкать. Мяукнув напоследок, он стал вслушиваться в темноту. Затем он резко отошел от меня.

— Куда ты? – Я подошла к нему и попыталась поймать. – Не уходи, дурашка, обидят еще.

Котенок увернулся от меня и, отбежав еще на несколько шагов, позвал за собой своим мяуканьем.

— Хочешь что-то показать? Хорошо пошли.

Так и началось наше мини путешествие. Котенок звал меня, а я шла за ним, забыв, что путь наш лежал к лесу, который в ночное время был небезопасен. В середине дороги котенок, куда-то пропал, но вместо него я снова заметила блуждающие огоньки. Точнее сначала я заметила одиночное зеленоватое свечение. Подойдя ближе, огонек пропал, зато вместо него появился другой – вдали от меня. Я снова как завороженная смотрела на огоньки, и снова мне хотелось пойти за ними, бросив вызов судьбе. Наконец я решилась и последовала за цепочкой огней. В конце концов – кто не рискует, тот не пьет шампанское! Что если они действительно приведут туда, куда я стремлюсь.

Не могу сказать, сколько длился этот путь. Может пару минут, а может и полчаса. Я потеряла счет времени, а тьма вместо того что бы рассеиваться становилась все плотнее. Мало помалу мое желание идти куда –то в неизвестность, стало пропадать. Словно пелена наваждения стала спадать с меня. Шаг за шагом. И вот я уже сама не понимала, что делаю тут в лесу. Одна в ночи…

Я невольно подняла взгляд вверх, в темное ночное небо. Полнолуние. Все та же мистическая луна, от которой бросает в дрожь. В этот момент мое наваждение пропало совсем, и я почувствовала что замерзаю. Словно в один миг температура упала до нуля. Что я тут делаю одна? Может, лучше было бы вернуться домой, пока я еще не забрела слишком далеко? Я осмотрелась, и по телу снова пробежал холод. В темноте я не смогу найти дорогу! В своем наваждении я УЖЕ свернула в те места, в которые мы никогда не ходим. Самым разумным в этой ситуации было бы дождаться рассвета, и выйти, используя ориентиры. Да, это самое разумное, и в другой ситуации я так и поступила бы, но не сейчас. Я снова посмотрела на огоньки, которые стали еще более привлекательными и манящими. Колебание длилось всего пару минут, и вот я снова иду за огнями. Все равно я заблудилась.

Теперь уже путь был другим. Я оборачивалась на каждом шагу и постоянно посматривала по сторонам. Мне казалось, что под каждым кустом прячется что-то зловещее. Сразу как по заказу вспомнились все страшилки и ужасы, о которых мне доводилось слышать. После этого все казалось посланием из самых страшных кошмаров. Казалось, что за тобой наблюдает множество зловещих глаз, и по пятам следуют убийцы, готовые в любой момент нанести сокрушающий удар.

Почти в оборочном состоянии я сделала пару шагов, и громко вскрикнув, резко замерла. Перед глазами болталась… оторванная рука скелета. Интуитивно я зажала рот рукой, хотя смысла в этом не было. Кричи не кричи, а в лесу, да еще ночью тебя не услышат. Только спустя секунду я поняла, что скелет это всего-то игра воображения. В бледном сиянии луны была только сухая ветка дерева. Я резко выдохнула. И понесло же меня в это место! Сидела бы сейчас спокойно в доме, вместо того что бы бродить ночью в лесу, в компании со старыми страхами. Но свернуть с намеченного пути мне не давала мысль о том, что, же будет в конце моего пути. Я все еще надеялась на то, что огни приведут к исполнению моей мечты.

Никогда раньше не думала, что у нас есть такие густые и глухие леса. По своим ощущениям мой путь продолжался полчаса. И все это время лес был почти непроходимым, словно ни один человек не ступал тут ранее. Внезапно огни стали более яркими, нежели обычно. Теперь с каждым шагом страх снова с удвоенной силой обрушился на меня. Теперь я готова была поклясться, что видела тень человека, мелькнувшую среди деревьев. На сей раз к галлюцинациям добавился еще и дикий холод, идущий из-под земли.

Внезапно последний огонек, мигнув, погас, и на секунду я оказалась в полной темноте. Одна, в лесу, окруженная непроглядной тьмой в компании своих страхов, которые неким мистическим образом оживали перед моими глазами. Страхами разного содержания, с разными злодеями, но неизменной жертвой – мной самой. Постепенно луна выходила из облаков, давая мне хоть и слабое, но вес таки освещение. Теперь я могла понемногу разглядеть место, в которое меня привели огни. Это была небольшая полянка с пятью огромными деревьями росшими вокруг нее.

Снова мои страхи накинулись на меня будто морская волна. Это волна была такой сильной, что я невольно сжала ладонями виски и опустилась на колени. Земля в этом месте была значительно холоднее, нежели возле дачи. И от контакта с ней я еще сильнее замерзла. Сердце мое стучало с утроенной скоростью и некоторое время мне пришлось провести в такой позе, дабы отдышаться. О том, чтобы успокоиться я сейчас и не думала.

Внезапно поднялся сильный ветер. Он играл верхушками деревьев и мне чудились в этом звуке чьи –то мистические неживые голоса. Я рискнула открыть глаза, и посмотреть в какое место занесло меня любопытство. И снова из моего рта вырвался крик, потому что вокруг меня плыли по воздуху полупрозрачные фигуры. При ближайшем рассмотрении они напоминали человеческие, только лица их были скрыты. Увидев их, я замерла сидя на земле, лихорадочно облизывая губы. Существа тянули ко мне руки и понемногу приближались, образуя круг и не давая мне возможности уйти. Ветер снова усилился, и теперь в нем звучал шепот. Фигуры были молчаливы, но мне казалось что ветер – это их голоса.

— Спасибо что зашла к нам. Мы скучали.

Круг из фигур сжался ненадолго.

— Ты прошла за огнями и теперь останешься с нами. Навеки.

— Не-е-ет! Я не останусь тут!

Снова порыв ветра и знакомый шепот.

— Любой, кто последует за огнями, присоединяется к нам.

Страхи опять нахлынули с удвоенной силой. Теперь я ощущала их всем своим телом. Одна часть меня сопротивлялась этим страхам. Она пыталась встать, убежать от этого проклятого места. Забыть все эти страхи, которые по большей части были выдумками авторов, но в этом месте становились реальностью. Другая же часть моего сознания устала и не хотела никуда бежать. Видимо она понимала, что убежать не получится. На пару минут первая половина одержала верх, я смогла встать. Мне даже удалось отбежать в сторону, как мне казалось, дороги к дому. Однако снова поднялся ветер и вновь послышался шепот.

— Ты пошла за огнями и должна умереть.

Наперерез мне выскочил человек весьма странного вида. Он был одет в длинный черный балахон. Лицо его тонуло во тьме деревьев. Он взмахнул рукой, в которой тускло, мерцало стальное лезвие ножа. Я вскрикнула и начала отступать назад. Незнакомец, молча и медленно, следовал за мной. Я сделала шаг назад и, запнувшись о сухую ветку, рухнула на землю. Страх мой теперь превратился в панику. Я закрыла лицо руками и закричала.

— Я не пойду к вам!

— Надо. – Ответил мне ледяной голос ветра.

Сердце мое стучало в ускоренном ритме. Холод пробирался под одежду и теперь меня трясло как в лихорадке. Я лежала с закрытыми глазами, но чувствовала приближение того человека с ножом. Чем ближе он приближался, тем холоднее мне становилось. Казалось, что меня опутывают чьи-то ледяные руки. Мои попытки вырваться и встать ни к чему не привели, холод лишь усилился и силы уходили быстрее.

Сквозь прикрытые веки я чувствовала, что человек с ножом уже стоит надо мной. Тело мое почти замерзло, движения замедлились. Я понимала что для того, чтобы выжить, надо двигаться, но сил на это не было. Все парализовал страх. Последний мой рывок не привел ни к чему. Человек между тем опустился на корточки возле моего лица и посмотрел на меня. Теперь я могла разглядеть его лицо. Лицо, которое можно увидеть лишь однажды, перед самым концом. Оно было окутано серым безжизненным светом. Сквозь этот свет я смогла разглядеть только мертвый взгляд. Мистический свет, исходящий от существа, окутал мое тело. Взгляд мертвых глаз впился в мое лицо. Это было последнее, что я видела перед тем как погрузиться в темноту…

***

— Как такое могло произойти? Мы же были все вместе.

Сергей посмотрел на майора полиции растерянным взглядом. Он, как и вся остальная компания, никак не могли поверить, что Тоня умерла. Что этой девушки больше нет, и возможно они могли бы ее остановить. Тело девушки нашли утром возле того самого места где она впервые увидела огоньки. И сейчас там работала небольшая бригада местной полиции.

— Что там произошло? Ну, в лесу… – Алексей первым задал мучивший всех вопрос.

Майор пожал плечами и посмотрел на ребят.

— Не знаю. Вскрытие покажет. Ребята оставьте мне координаты для связи с ее родными.

— Да. – Марина убрала бумажный платок от лица. Ее глаза были красными и слегка опухшими. – Записывайте.

Майя просто стояла, молча наблюдая за мрачной картиной. Она поверить не могла, что ее первая игра закончится такой трагедией. Что произошло там в лесу? Почему Тоня вообще туда пошла?

Мрачные мысли прервал незнакомый дребезжащий голос.

— Получили-таки огни свою жертву.

Женщина повернулась в сторону. Рядом с ней стоял опирающийся на палку дед. Он вздохнул и посмотрел на Майю.

— Огни? Про какие огни Вы говорили?

Дед вытащил из кармана сигарету и начал чиркать спичкой. Пальцы его уже плохо слушались, и старик пару раз бросал ругательство в адрес спичек и своих болезней. Наконец он закурил и ответил.

— Блуждающие огни, дочка. Знаешь про них?

Майя кивнула. Как ей было не знать! А ведь еще совсем недавно она пыталась убедить Тоню в том, что ее мечты сбудутся и без огней.

Дед снова вздохнул:

— У нас, дочка, тута раньше кладбище было.

— Прямо тут? – В голосе Майи звучал страх и удивление.

— Нет, конечно! Дальше в лес. Снесли его давно, а могилы остались. Теперича души покой потеряли, и огоньки эти бесовские появились. Поговаривают, что и призрака люди видели.

— Она хотела пойти за ними. Надеялась, что они приведут к мечте. – Майя потерла глаза, а голос ее дрожал. – Что если я могла ей помочь?

Старик посмотрел на нее и успокаивающе коснулся плеча женщины.

— Не могли. Раз человек поддался этим огням, уже ничем не поможешь. Зов мертвых очень силен.

Майя достала салфетку начала теребить ее в руке пытаясь, успокоиться.
— Поверить не могу, что огни, правда, могут убить. Слышала, конечно, про них, но чтобы с таким финалом. Что она там видела? Что вообще случилось?

— Этого никто не узнает. Даже они – Старик кивнул в сторону полицейских.

Майя смотрела в туже сторону. В тот момент она не понимала, насколько пророческими окажутся слова старика. Полиции не суждено было узнать ничего нового, и дело легло в архив.

— Не переживай сильно, дочка. Жаль девушку, но ее не вернуть. Живым жизнь, а мертвым могила. Прощай.

Старик ободряюще похлопал ее по плечу и, бросив окурок, медленно пошел в сторону поселка. Майя посмотрела ему вслед. Тяжесть на душе понемногу отступала, хотя она и понимала, что эти выходные долго еще будут в ее памяти. Столько пугающих вопросов и не менее страшных ответов. Много непонятного, мистического и оттого пугающего в этой истории. Пугающие вопросы, на которые так и не суждено найти ответы.