Я поселился в этой деревушке в августе прошлого года. И готовился к этому переезду продуманно и заблаговременно. Всё ближе и ближе чувствовалось то «чудное мгновение» моего торжественного выхода на заслуженную пенсию. А на старости лет захотелось уединиться где-нибудь среди природы, чтобы могли отдохнуть не только мои больные суставы и позвонки, но и душа, и сердце. Я тоже потихоньку превратился в мятый фантик, но уже не огорчался этому. По началу только грустно смотреть на появляющиеся на лице морщины, надувающееся брюшко и лысину. Затем смиряешься с подобным преображением. Больше не нравишься женщинам-и что из этого? Не велика потеря. К тому же, грешно щеголять Казановым при живой, любящей тебя жене, с которой договорился, что купим хороший домик в деревне её двоюродного дяди. Классные там места! Народ спокойный, мирно капающийся в своих дачных огородах. Можно на речке порыбачить, по лесу прогуляться.

В итоге с супругой решили продать нашу трёхкомнатную квартиру, в которой мы обитали уже почти двадцать лет, и переехали пока в нашу старенькую однушку. Её мы всё это время сдавали то одним, то другим съёмщикам. Моей благоверной оставалось трудиться ещё два года. И можно было бы повременить с реализацией нашей идеи, но на продажу выставили хороший участок. И не хотелось упускать такую удачу. Дом-в отличном состоянии, два этажа. Баня, новый туалет во дворе, окультуренный колодец. Заезжай-и живи! И вот тут мы и засуетились. Клюнуть на такую покупку могли и другие. Благо, что цена на всё хозяйство оказалась не без зубов. Поэтому у нас имелось некоторое время сориентироваться в финансовом вопросе. И вот пришлось пожертвовать просторной трёшкой.

В течение лета мы с супругой обустроили в новом хозяйстве кое-что под себя. Но кардинальных перемен не внедряли. Решили подождать до следующего лета. А пока познакомились с соседями, попарились в собственной баньке.

Я уже почти всё время обитал в этих угодьях. В город приезжал только для посещения стоматолога, который мастерил мне новые челюсти. Жена же наведывалась только на выходных. Ей вообще было не сладко в вопросе транспортировки. Прав на вождение, как и у меня, не имелось.

Поэтому ей приходилось ездить на пригородном автобусе. В пятницу вечером он набивался людьми так, что кишки чуть ли не через рот вылезали из-за давки. И нужно было выдержать этот ад целых двадцать минут. В октябре, когда дачный сезон закрывался, я перебрался обратно в город. И мне здесь одному скучновато, и жена загрустила. Всё, закончилось солнечное лето, когда можно сходить развеяться под открытым небом. Но зимой я планировал приезжать сюда на рыбалку…

Время пролетело быстро. Вроде, только увидел за окном первый снег, как на улицах уже нарядили новогодние ёлки. Не успели ещё догореть бенгальские свечи, как люди с радостью встретили первый день весны. И вот опять я копаюсь в своём огороде на солнцепёке…

-Здорово, сосед!-кто-то гаркнул за моей спиной. Я обернулся и увидел Ивана-пожилого мужика, чей дом стоял напротив моего.

-Здорово!-кивнул я головой в ответ.

-Мне бы с тобой переговорить нужно.

-Заходи.-С Иваном мы почти не общались, а лишь здоровались при случайных встречах Только зимой два раза здесь, на рыбалке, с ним пересеклись в одно и то же время.

Тогда и поговорили немного.

Мужчина отворил деревянную калитку в заборе и направился ко мне. Мы пожали друг другу руки.

-Всё трудишься?

-Да, пропитание нам с женой выращиваю,-пошутил я с улыбкой.

-Слушай, я с тобой поговорить пришёл не о совсем обычном.-Мои глаза вопросительно уставились на Ивана. А он вдруг достал из кармана своих стареньких трико смартфон, потыкался в него пальцем и, поворачивая замызганный экран в мою сторону, протянул телефон ко мне. На дисплее я увидел какое-то странное облако зловеще-кровавого цвета, что необычно низко висело над крышей моего дома.

-Интересная штуковина,- прокомментировал я. И в душе даже пробежал тревожный холодок, а в голову пришла мысль о знамении какой-то беды.
Сосед убрал телефон от моего лица и спросил:

-Ты особо, наверное, не знал прежнего хозяина дома, который продал его тебе?

-Не знал.

-А я знал. Мы с ним хорошо сдружились. Он прорабом работает в строительной конторе. Это которая двадцатиэтажки у реки возводит.

-«Русская крепость»?

-Ага. Я ему ещё помогал черепицу на крышу твоего дома класть. Хорошо получилось.-Иван залюбовался сотворённой и им в том числе красотой.

-Да,молодцы,-искренне похвалил я. А сосед вдруг повернул голову ко мне и сказал:

-В общем, я расскажу тебе, что здесь было, а ты уже сам решай. НО Я НЕ ШУЧУ!-Мужчина особенно выделил последние слова, и я в волнении замер.

-Однажды прошлым летом мы с Николаем решили посидеть немного в его доме. У него жена на выходные в городе осталась, моя из-за давления тоже не поехала. И решили с ним по сто грамм опрокинуть. И засиделись до потёмок. Но не нажрались. Так, подвыпившие были. Вдруг я заметил, что воздух как будто клубиться стал. Думаю, пора завязывать наши посиделки и идти спать. И вдруг стук раздался прямо посередине комнаты чуть выше пола. Мы с Николаем затихли от неожиданности, понять ничего не можем. И вдруг как будто окно какое-то разъехалось перед нами.

Чуть больше печного лаза. Смотрим-там-свет, похожий на огонь. Но не огонь. Немного не такой. И какой-то коридор или тоннель круто вниз уходит. Мне тогда в голову мысль пришла, что это преисподняя открылась. И вдруг слышим-шаги чьи-то.Как будто кто-то по гравию идёт. Из-за света вдалеке не видно ещё никого. Но они приближаются. Тут мы с Колей дали драпа из дома. У меня закрылись до утра. Обоих трясёт от страха. Смотрим на окна его дома.

Но ничего не видно. Только утром уже с ним заглянули внутрь. Но всё исчезло. Потом он и выставил дом на продажу.

Иван замолчал, а я стоял с открытым ртом, не зная что ответить…

-Ты поосторожней будь. Не к добру это облако сегодня утром над твоим домом висело. Я его специально с перекрёстка ходил снимать, чтобы лучше было видно. Ненормальное оно. И при тебе такое же, как у нас, может случиться.- Я продолжал задумчиво молчать…

-Ладно. Я тебя предупредил. Пойду.

Надо ещё своими делами позаниматься.-После прощального рукопожатия мой сосед поплёлся восвояси,а я остался в огороде переваривать услышанные новости…

Было уже 18.00.Обычно в это время я иду поплескаться на речку.

Но теперь меня заботило другое. И я уныло сидел возле кипятившего воду электрического чайника и думал, как поступить лучше всего.
С одной стороны, Иван сам искренне верил в описанную им чертовщину. При этом видимых признаков того, что он свихнулся, не наблюдалось. То, что шутит, не похоже. Ладно бы я был его другом. Тогда ещё можно устроить какой-нибудь розыгрыш. А так мы ведь просто отдалённо знакомые. К тому же, пожилые люди. Но, с другой стороны, вдруг у него есть какой-нибудь коварный план. Мало ли его знакомые положили глаз на мой участок и попросили Ваньку уговорить меня продать своё хозяйство. Но так как вряд ли я сделаю это так просто без веской причины, сам купив его всего-то год назад, то выдумал мужик эту страшную байку, чтобы напугать. Со страху люди и задарма отдают свои ценности. Потом долго надо мной, старым дураком, будут угорать. Повёлся на бабушкины сказки и побыстрее избавился от прекрасной дачи, чтобы не попасть в лапы чертям. А хитроумный сосед получит за свою афёру какое- нибудь вознаграждение от новых хозяев моего бывшего участка. Ведь я ему не друг. Так что думать о том, что ему не позволит обманывать совесть, не надёжно…Не, нельзя вот так быстро спечься. А то в самом деле прослыву в миру трусливым идиотом…Но фотография кровавого облака над крышей?…Это мог быть обычный фотошоп…

Чайник вскипел, и я решил немного перекусить. Поддаваться панике и спешить отсюда на вечернем автобусе в город-не очень хорошая мысль. К тому же, я давно мечтал сам увидеть какие-нибудь чудеса. И завидовал своим знакомым, которые рассказывали о летающих тарелках и огненных шарах над их головами в небе. Мне вот до сих пор так и не посчастливилось стать непосредственным наблюдателем паранормальных явлений. Лишь бы только они не начались ночью, в темноте, когда я совершенно один. И поэтому моя голова и легла на подушку до того, как погас солнечный закат. Просто захотелось мне уснуть с его светом и безмятежно проспать до самого восхода, не дрожа в кровати от подозрительных шорохов в жутковатом мраке…

Но пробудился я, как на зло, именно среди ночи от того, что свело икроножную мышцу правой ноги. Я даже зашипел, стиснув зубы от боли. А потом замер, не шевелясь, чтобы она побыстрее успокоилась.

И вдруг внизу, на первом этаже, раздался отчётливый стук: тук-тук-тук. Меня охватил дикий ужас. Неужели Иван всё-таки не наврал мне, и с этим домом в самом деле не чисто. Побыстрее отпустило бы ногу!…

С бьющимся от страха сердцем я встал с кровати. И этот стук повторился вновь. Его не могли издавать безобидные ёжики или ещё какие-нибудь зверьки, случайно залезшие в дом, потому что он был ЦЕЛЕНАПРАВЛЕННЫМ. Примерно так барабанят по дверям кабинетов визитёры, чтобы спросить разрешения войти внутрь.

Спешно одевшись, я затаился, не зная, что делать дальше. Оставаться в доме опасно. А как из него выйти? Кто знает, что творится сейчас на первом этаже. Может быть, там уже исчадия ада пришли. Был только один альтернативный вариант бегства от бесов: спрыгнуть с балкона. Высота не такая уж большая-второй этаж. Правда, и я уже не молоденький мальчик. Выдержат ли мои кости?…

Но раздумывать дальше, делать ли этот каскадёрский трюк или нет, времени не осталось. На лестнице, ведущей сюда, на второй этаж, послышались шорохи чьих-то шагов. Жалкая щеколда на двери вряд ли остановит неизвестного врага, если он захочет достучаться до меня. И я выскочил на открытый балкон. Затем, оценивающе посмотрев вниз, перелез через его перила и повис на них. Высоковато!

Но дай Бог, чтоб повезло!!!И я разжал пальцы рук, отправляясь в свободное падение…

К счастью, моё приземление оказалось мягким. Я даже не ушибся. Но правда не удержался на сложившихся в корточки ногах и свалился на задницу. И вдруг верхними краями глаз я заметил какое-то движение над моей головой. Запрокинув её назад, я остолбенел от увиденного: из печной трубы, торчащей над черепичной крышей, вяло валил то ли кровавый дым, то ли туман!!!С открытым ртом, всё так же продолжая сидеть на своих ягодицах, я смотрел на эту зловещую картину…

Но вдруг в моей комнате на втором этаже раздался грохот резко распахнувшейся двери. Кто- то вошёл внутрь её. И вот тут я молниеносно подскочил и понёсся прочь, постоянно оглядываясь назад. Но погони за мной не было.

До самого утра я топтался у околицы деревни, смотря в сторону моего злополучного дома. А с восходом солнца смог воочию полюбоваться такой же картиной, какую вчера показал мне в телефоне Иван: красное облако, низко висящее над моим дачным участком…

-Фу, в самом деле пахнет,- брезгливо поморщила свой нос моя супруга, когда переступила порог нашего дома. Признаться, лично я уже ничего не чувствовал своим обонянием, так как с той жуткой ночи минуло целых три дня. Но мужицкий нюх послабее женского.

-Ты не представляешь, как тут воняло, когда я сюда в то утро вошёл! Бежать прочь хотелось. И не химией здесь несло.-«Ароматы» здесь воцарились тогда странные.

Становилось даже как-то тревожно от их вдыхания. Как будто они источались…гибелью…

Мы с супругой стали осматривать наши хоромы. На первом этаже всё, вроде бы, было в порядке. Мебель целая, стёкла а окнах не разбитые. А
вот на втором этаже дверь в нашей спальне распахнутая, шпингалет сорванный. Жена стояла в растерянности с открытым ртом.

Когда я впервые ей ещё дома рассказал про мистику, свидетелем которой стал, она не поверила. Но Иван, который с утра уже горбатился во дворе на своих грядках, по моей просьбе показал женщине ту самую фотографию кровавого облака. И моя благоверная остолбенела с испуганным лицом. А сосед ещё и подтвердил мои слова, что с нашим домом что-то не чисто…

-Будем продавать?-повернувшись ко мне, спросила супруга с огорчением в голосе.

-Надо от него избавляться,- печально вздохнул я.-Тут слишком опасно. Может, какая-нибудь патогенная зона… Или его вообще лучше разобрать, чтобы других не подставлять.-Моя благоверная положила указательный палец своей правой кисти на губы рта и опять погрузилась в мысли…

-А деньги на другой дом где возьмём? Мне залезать в кредиты сейчас не охото. Последний год осталось работать. Нашу однушку продавать тоже нельзя. Коснись чего, сгорит дача, так нам жить вообще негде будет.-Тут возразить ей было нечем. И мы уныло поплелись обратно на автобусную остановку…

На улице стоял солнечный день, но на душе у меня было грустно. Моя мечта о счастливой жизни на пенсии оказалась подпорченной.

Такое хорошее местечко оттяпал себе! Причём не украл, заплатил деньги-и вот теперь с досадой прощаюсь с этими угодьями…

Мои пальцы печатали текст объявления на «Avuto». Я писал, что продаю дачный участок в пригородной деревне, хотя, если быть более точным, то на торги выставлялась дорога в саму преисподнюю.

Однако нового покупателя моё хозяйство дождаться не успело.

Через два дня после его подачи до меня дозвонился Иван и сказал, что мой дом исчез. Вечером он ещё стоял на месте целый и невредимый, а утром на его месте оказался глубочайший котлован метров в тридцать. Вообще никаких следов былой постройки! Его дно затоплено какими-то очень вонючими грунтовыми водами, что стоять с ним рядом без противогаза просто невозможно!…

Я приехал в деревню на следующий день на привычном утреннем автобусном рейсе. В самом деле, на месте моего дома теперь зияла огромная, глубокая яма. Ни щепки, ни осколка стекла или черепицы! Как будто строение целиком поглотили коварные зыбучие пески пустыни. Вонь здесь ещё стояла, но, по словам Ивана, уже не такая резкая, как вчера.

-Наверное, черти решили задарма такую красоту себе в преисподнюю забрать,-мрачно пошутил я и сглотнул горькую слюну.

-Не расстраивайся,-подбодрил меня мой сосед.

-И ведь нигде земли не навалено!- подметил я.

-Это точно…

Мне пришлось написать заявление в полицию, пока самого не оштрафовали за несанкционированное рытьё котлованов. Оперативники и следователь были ошарашены открывшейся им картиной. Единственной правдоподобной версией случившегося оставалось предположение, что произошёл какой-то природный катаклизм. Назначались экспертизы, к месту происшествия приезжали разные специалисты. Они сосредоточенно рыскали по дну котлована, брали пробы грунта, но потом лишь растерянно пожимали плечами. Мне же повезло в том, что гигантскую яму в итоге зарыли за счёт средств поселковой администрации. Участок я продал уже за значительно меньшую сумму, чем покупал его. Но и на этом спасибо. В оконцовке мы с супругой приобрели, можно сказать, жалкий курятник в неприглядном захолустье. Уж на что хватило вырученных денег. Жить зимой там не представлялось возможным. Тактолько приехать, порыбачить на морозе и отчаливать обратно в город. А новый хозяин моей бывшей дачи, по словам Ивана, отстроил на нём новый дом. Не такой видный, как прежний, но довольно привлекательный. И пока там, вроде
бы, всё тихо…

Иванов Фёдор