Наконец-то наступили выходные! Летом мы их всегда ждем с нетерпением, потому, что тогда начинается ритуал подготовка к поездке на дачу. Ну и сама поездка, разумеется. В качестве дачи у нас шаткий домик, который мы когда-то купили в маленьком селе. Помню, хозяева домика очень удивились, когда на него нашлись покупатели. Они-то сначала думали, что мы его приобретаем на дрова…

— Сереж, не забудь инструменты! — крикнула из комнаты жена. — Ты обещал крыльцо починить!

— Уже положил в багажник, дорогая, не волнуйся.

Да, на нашей «даче» постоянно нужно что-то чинить. Но мне это нравится. Иногда, кажется, что городская жизнь скоро превратит меня в существо, у которого вместо одной руки компьютерная мышь, а вместо второй — смартфон. Так что пускай руки не забывают, для чего они и откуда должны расти. Лариса любит собирать кабачки — единственное, что у нас созревает, — и готовить их в бесчисленных вариантах. Думаю, однажды она водрузит на стол какой-нибудь кабачковый торт. А наша дочь Машка слоняется по окрестностям, что тоже неплохо: пусть знает, что природа состоит не только из автомобилей, запрудивших дворы, тротуары и каждый метр города…

— Пап, пошли к оврагу, ты же обещал помочь! — позвала она.

Жена осталась распаковывать вещи и суетиться по хозяйству, я захватил с собой кое-что, и мы с Машей вышли прогуляться. Красота тут все-таки! Зелень, запахи, воздух такой, что его хочется задержать подольше в груди. В ближнем лесу грибы есть, надо бы сходить…

Тут нас позвала пожилая соседка (мимо ее заборчика мы как раз проходили):

— Ой, не ходите в сторону оврага!

— Почему, Марь Антонна?

— Там радиация! — доверительно прошептала она, приближаясь.

Я недоверчиво посмотрел на нее:

— Да откуда тут радиации взяться, что вы! Мы с женой потому сюда и приезжаем, что у вас все самое чистое: и воздух, и вода, и продукты.

— Это да, — соседка кивнула. — Кстати, за молочком приходите вечером… Да только все тут говорят, что радиация. А кума моя даже сама видела!

Моя грамотная Машка хихикнула, я махнул рукой, и мы отправились дальше. Видела она! Интересно, как радиацию можно увидеть?! Только я начал расслабленно прислушиваться к мягкому шелесту ветра в кронах яблонь и песням кузнечиков по обочинам дороги, как нас снова окликнули. Это были дети с удочками — они шагали нам навстречу:

— Добрый день! В ту сторону идете?

— День добрый, да, к оврагу…

У них сделались испуганные лица:

— Не ходите туда! Нельзя! «Та-а-ак», — подумал я.

— А что там, радиация? — заинтересованно прищурилась Машка.

— Там нечистая сила водится! Черти, наверно, или еще кто пострашнее, — объяснил старший мальчик.

— Кхм… Шумят, что ли?

— Свечи жгут!

Мы с Машей переглянулись.

— Может, вернемся? — поддел я дочку.

— Ну, пап, не издевайся, пойдем уже! По пути моя наследница подобрала прутик и увлеклась сражением с придорожной крапивой, а я подошел к колодцу. Около него сидел местный плотник, старый дед.

— Как крыльцо? — спросил он после обязательных приветствий. — Помочь?

— Спасибо, сам справлюсь, — ответил я и подумал: «Сейчас начнет про радиацию или нечистую силу».

Но он меня удивил:

— К оврагу не ходите. Там инопланетяне высадились, могут причинить вред!

— Какие такие инопланетяне-то? — тяжко вздохнул я. — Кто их видел?

— Сам видел! Там по ночам слабый свет виднеется. Такой, знаете, еле-еле видимый. Таинственный…

Я пожал плечами: ну надо же, сколько людей, столько и слухов. Почесав затылок, пошел дальше, дочь меня догнала:

— Что, опять нечистая сила? Пришлось рассказать, Машка похихикала, и тут мы подошли к оврагу…

Я решительно снял обувь, привязал к дереву веревку, взялся за нее и полез по крутому обрыву вниз, к ручью, в воду.

— Ну что там? — позвала дочка. — Да погоди ты…

Вылез я оттуда мокрый и злой как черт.

— Ура, ты его нашел!

Отдал я дочке мокрый фонарик и сердито объявил:

— Не буду тебе больше таких вещей покупать, растеряха! А прибор классный. В инструкции было написано, что он может светить под водой, он и светил всю неделю. Ты, небось, специально его бросила, проверить хотела?

Машка промолчала, а на обратном пути задумчиво сказала:

— Пап, слушай, а давай фонарик снова в ручей бросим? Вон, какая интересная жизнь тут у людей началась. Как же они теперь без таинственного света жить будут? И без чертей? И без инопланетян?