– Маша, помнишь нашего бывшего соседа, Кирилла Константиновича из 48 квартиры? – вернувшись с работы, поинтересовался я у жены.

– Это который несколько лет назад построил себе дом в элитном коттеджном городке и переехал туда жить? Ректор нашего универа, что ли? – уточнила супруга.

– Точно, – подтвердил я. – Только он теперь не ректор. Сегодня встретил нашего общего знакомого, Кольку, и тот рассказал, что недавно поймали Константиновича на горячем – взял крупную взятку. Почти миллион!

– Так это и так было понятно, что не отказывается он от «благодарности», – хмыкнула жена. – Иначе откуда бы еще у него столько денег появилось? Дом ведь огромный построил и внутри все по высшему разряду!

Мы с Машкой тоже мечтали о собственном доме, пусть и не о таком большом, как у бывшего соседа, но все, же о своем «гнездышке». Однако пока получилось купить лишь однокомнатную квартиру. Но мы не унывали, подбадривая себя тем, что еще молоды, и у нас все впереди!

– Маш, как думаешь, если мне будут давать взятку, мне брать или как? – шутя, продолжил разговор. – Вероятно, так мы скорее купили бы домик.

– Илюша, ты что, смеешься? Во-первых, ты, и меня это очень радует, патологически честный человек, ведь даже рубля сверх указанного в прейскуранте не можешь взять, а во-вторых, скажи мне, кому надо подкупать автомеханика? – улыбаясь, поинтересовалась моя рассудительная Машуня.

«И то правда, неподкупный я!» – вздохнув, подумал я. На этом наша беседа перешла в более привычное русло: «Ужинать будешь?» – «Что нового у тебя на работе?» – «А у тебя? Начальник не зверствовал?»…

Спустя месяц я, как обычно, ковырялся в машине клиента, когда во двор моей мастерской въехал шикарный красный Land Rover. Похоже, это была новая машина. «Суперавто!» – отметил про себя. Я давно мечтаю о таком. Конечно, у меня есть машина, и она хорошая, но все, же изделие отечественного автопрома.

Я понимаю, что существует масса внедорожников, однако хочу приобрести именно роскошный Land Rover Discovery 4! Дизельный, с движком 3,0 л, 245 л. с. – настоящая сказка! Увы, для меня пока что недостижимая…

Из машины вышли двое мужчин. Водитель явно из крутых, а другой походил скорее на интеллигента.

– Привет, мастер! – поздоровался первый. – Я продаю ему свою машину, – и ткнул пальцем в направлении другого мужика.

– Здравствуйте, – начал тот. – Мы приехали на осмотр. Понимаете, не хочу покупать кота в мешке, – добавил несколько смущенно. – Сможете провести диагностику?

Конечно, я согласился и сразу принялся за работу. Обошел машину вокруг и заметил, что колеса почему-то стоят с небольшим перекосом, да и протекторы на покрышках изношены не равномерно. «Вероятно, сход-развал не отрегулирован, – подумал я, но ничего не сказал. – Хотя это очень странно, ведь авто новое!»

Ребята тем временем разбрелись по сторонам и стали рассматривать мои владения.

– Шикарно у вас здесь. Кажется, все необходимое есть для ремонта, – заметили оба парня.

Их похвала польстила. Мастерская – особый предмет моей гордости. Я вложил в нее столько сил! Старался снабдить новейшим оборудованием…

– Послушай, приятель! – с загадочным выражением лица подошел ко мне продавец. – Я тут тебе приготовил… – прошептал он и сунул в мой карман несколько крупных купюр. Взятка?

Вдруг подошел второй парень, и первый внезапно замолчал, а я так и не понял, что же нужно от меня этому мужику. Повисла пауза. И тут я вспомнил о деньгах, которых было явно больше, чем требовала процедура оценки авто, и подумал, что, вероятно, это из-за того, что я все-таки первоклассный специалист.

Конечно, я же не из тех автомехаников, у которых одно матерное слово означает пятьдесят различных деталей и приспособлений! Решил оправдать надежды клиентов.

– Так, бампер не родной, а вся передняя часть выкрашена заново. Значит, машина побывала в ДТП, – продолжив осмотр, заметил я. – Подвеска разбита, поэтому довольно скоро придется менять, если хотите еще пожить! Тосол подтекает, причем подтекает сильно… А это тоже может сказаться на продолжительности жизни владельца! – сделал заключение.

– Этого не может быть! – возразил продавец. – Я же полгода езжу на ней. Аккуратно и только по городу…

– И глушитель поврежден, и головка блока цилиндров изношена, ведь белый цвет выхлопа уже должен был исчезнуть… – авторитетно заметил я. А заглянув в салон, удивился: – Странно, чувствуется запах выхлопов. Такой нередко бывает в «Жигулях», но это, же Land Rover!

– Так ведь 245 лошадок! – гордо выдал хозяин.

Я понял, что речь о лошадиных силах, но пошутил:

– Вы животных в салоне перевозили? Я не успел закончить, как продавец хоть и красивой, но развалюхи прыгнул в авто и умчался, развив, похоже, максимальные 195 километров в час.

– Спасибо, – поблагодарил несостоявшийся покупатель. – Хорошо, что остались честные люди. Сколько с меня?

– Да мне уже заплатили, – ответил я. И тут до меня дошло: это же взятка! Вот так и получилось, что взятку я взял, а совесть осталась чистой. Правда, этих денег не хватило на домик.