….Однажды в гости к Мастеру Вану приехала тёща.

— Эээ, зятёк! — воскликнула она, подбоченясь. — Я смотрю, вы тут живете непонятно как! Ну ничего, теперь я научу вас уму-разуму!

И с этого момента жизнь Мастера Вана и его любимой жены Ма Линь превратилась в сущий ад. Что бы ни делал Мастер Ван и Ма Линь — все было плохо и неправильно. Если они чего-то не делали — это было еще хуже и неправильней. Правильно умела делать только тёща, но она сама ничего не делала, зато все время учила других. Мастер Ван совсем было хотел пожаловаться уездному судье, чтобы прислали стражников и усмирили старую ведьму. Но тут он вспомнил уроки Мастера Чжана. «А что?! — подумал он. — Чем я хуже своего соседа?!»

— Эй, тёща! — грозно вскричал он, встав посреди двора и подбоченясь. — Ну-ка бросай доводить меня и мою дорогую Ма Линь, не то пере*бу тебя лопатой!

Через полчаса приехали стражники и настучали Мастеру Вану по пяткам бамбуковыми палками за угрозу жизни жителя Поднебесной. А пока Мастер Чжан лежал на животе и страдал от несправедливости мира, пришло письмо от уездного судьи, где объявлялось, что тёща требует отдать ей половину рисовой делянки и две трети дома в компенсацию за моральный ущерб. Кряхтя и охая, Мастер Ван пополз за советом к соседу. Мастер Чжан сидел в беседке и медитировал, не выпуская из зубов своей любимой кривой трубочки.

— Мастер Чжан! — воскликнул Мастер Ван, едва завидев его. — Мастер Чжан, у тебя ведь есть тёща?

Мастер Чжан с достоинством кивнул.

— И она — такая же старая ведьма, как моя?

Мастер Чжан снова наклонил голову.

— Но как же так?! — вскричал Мастер Ван. — Если ты угрожал пере*бать ее лопатой, как всегда делаешь, тебя бы наверняка затаскали по судам, как меня сейчас! Но я вижу, ты живешь в полном мире и согласии. Как же тебе это удалось?!

Мастер Чжан глубоко и скорбно вздохнул и ответил:

— Я не угрожал. Я пере*бал. И указал своей кривой трубочкой на красивый длинный холмик неподалеку, густо поросший васильками и ромашками.

…И с тех пор Мастер Ван жил долго и печально, а Мастер Чжан — долго и счастливо.