Леди Матрона, как и лорд Брит, терпеть не могла менять пол. Сейчас, находясь в теле тридцатилетнего Сьержио Бриани, она все равно вела себя как женщина. Лет пятьдесят назад, манерный юноша вызывал бы вопросы. Сейчас, во многом благодаря продавливаемой Унией толерантности, на голубоватого мужика не обращали внимания.

Пересиливая себя, леди Матрона продолжила сразу две генетические линии. Как назло, рождались мальчики. А одна курица из Глазго, подсуетила ей дитя от другого мужика. Рассчитывала видимо, на солидный куш от богатого «папочки». Без всякой жалости Матрона устроила аварию нечестной девице и ее ненужному отпрыску. Деканам было невозможно подсунуть чужого ребенка. Для большинства секс давно уже перестал быть источником удовольствия, но перенос души шел только в прямых потомков. Старые, дряхлые душой, Деканы переселялись из тела в тело, обманывая Смерть.

Если лорду Бриту была противна сама мысль возлечь с мужчиной и потому он выбрал немолодого Егора, вместо его дочери, то леди Матрона мужчин любила. Пусть нормального соития и не получалось до нового тела. Сейчас два любовника помогали изо всех сил Сьержио излить семя в глупую белобрысую девку, что приехала в Рим из захолустья в поисках девичьего счастья. Впрочем, если она забеременеет девочкой, то получит искомое. Девица карикатурно и неискренне делала вид, что ей нравится акт, постанывая и вскрикивая по-польски. Матрону это бесило и сбивало с толку.

Наконец дело было сделано, а любовники приподняли девицу за ноги, чтобы семя попало куда надо. Девка оказалась не такой уж дурой и не стала возмущаться. Ну хочет богатый гомосексуалист себе ребенка? Почему бы и нет. В мечтах девицы, она уже выходила замуж за этого накрашенного итальянца и жила в роскошном дворце.

С детства в девушку вдалбливали европейские ценности, самой главной из которых она считала то, что мать ребенка имеет кучу прав и никаких обязанностей. Осознание того, что кучу прав и никаких обязанностей имеют богачи, а вовсе не бедные восемнадцатилетние девчонки из провинции, еще придет к ней, но позже, когда у нее отберут ребенка. Полька никак не относилась к королевской фамилии и с ней можно было не церемониться, как с матерью Тирана.

Леди Матроне требовалось успокоиться. Она прошла в бассейн и позвонила в серебряный колокольчик. Арам не заставил себя долго ждать и принес госпоже фрукты и вино. Четырнадцатилетнего копта Матрона выкупила год назад у игиловцев и тот считал себя обязанным спасительнице до конца жизни. Леди, правда, не поделилась с юношей тем фактом, что перебили всю семью и выкрали его самого именно по ее наводке. Куда проще, когда слуги сами хотят служить. Этот принцип леди Матрона вычислила для себя еще при Птолемеях.

Юноша поставил поднос на край бассейна и скользнул в воду. Нежно и бережно он принялся массировать плечи хозяйки.

— Хорошо, — простонала леди Матрона, нежась под ласковыми пальцами слуги.

— Госпожа, — мягко сказал юноша – три из пяти жертв уже сдохли. Баст давно пора кормить.

— Арам, — леди Матрона нахмурилась и отодвинулась от слуги – ты же знаешь, как я терпеть не могу эту тварь. Не мог об этом после массажа сказать?

— Простите, госпожа, — юноша уже давно привык называть мужчину «госпожой», но не любил огорчать хозяйку, — оставшиеся жертвы тоже при смерти. Если Баст не покормить сейчас, придется снова искать подходящие варианты.

— Знаю! – зло ответила Матрона, то, что слуга прав, раздражало ее еще больше – Сегодня, я займусь этим сегодня.

Арам почтительно склонил голову и молчал. Но вылезать из бассейна не торопился, а потому неприятные новости еще не закончились. Леди Матрона вздохнула и спросила:

— Лорд Брит приехал с неожиданным визитом….

Матрона на секунду застыла, переваривая информацию, а потом влепила Араму пощечину. В такие моменты она забывала, что находится в теле здоровенного мужика, а не миниатюрной женщины. Слуга чуть не потерял сознание от удара, из уха потекла кровь. Впрочем, госпожа не обратила на это никакого внимания. Она выскочила из бассейна и заорала:

— Ты, дерьмо носорожье, почему об этом молчал?!

— Простите, госпожа, — не очень внятно ответил слуга.

— Он давно прибыл?

— Полчаса назад, госпожа.

Серебряный колокольчик мотался как детская погремушка в руках леди Матроны. Сонное и умиротворенное царство захватил ураган приказов, их отмены и новых распоряжений. Слуги носились как ошпаренные и мешали друг другу.

Только Арам тихонько плавал в бассейне. Он все-таки потерял сознание и захлебнулся в воде. Леди Матрона мельком отметила это досадное происшествие и приказала кому-то быстренько избавится от тела и засыпать искусственный водоем лепестками роз, пока вода фильтруется от крови и других жидкостей мертвеца.

Через десять минут леди Матрона восседала на троне, в великолепном египетском парике и порфировом платье византийского покроя. Она была уверена, что лорд Брит оценит ее красоту. Немного раздражала щетина, но заставлять ждать такого гостя дольше, она не хотела. Три тысячи лет Матрона пыталась заволочь Брита в койку и пока это не удавалось. Но разве это повод перестать пытаться?

Лорд Брит зашел без помпы и свиты. Рядом только ошивалась какая-то шлюховатая девка. Мужчина посмотрел на накрашенного итальянца в женском платье и скривился. Матрона в очередной раз прокляла дурацкое тело и поняла, что и в этот раз ей не светит.

— Приветствую леди Матрона, — с легким поклоном сказал Лорд Брит – Тиран послал меня к тебе в помощь.

— С каких это пор, — Матрона все время пыталась говорить тоньше, чем позволяло тело и срывалась на фальцет – мне нужна помощь?

— Ах, милая Матрона, — Брит улыбнулся ласково и нежно настолько, что леди забыла его перекошенное лицо секунду назад – ты же знаешь нашего бессмертного лидера, он большой перестраховщик. Постараюсь тебе не мешать в твоих делах. Просто постою и буду восхищаться твоим умом и талантом.

Что-то было не так. Конечно, проживший тысячи лет Декан, обязательно умел говорить гладко и ласково. Но внутри старой интриганки напряглась какая-то струна. Размышляя, она провела рукой по золотому подлокотнику трона и обнаружила пыль. Нерадивые слуги не успели протереть царственную мебель и сейчас она вытирала ее затянутым в парчу задом. Мысли о том, как она накажет слуг за подобную преступную халатность, отвлекли Матрону от инстинктивного недоверия собеседнику.

— Ладно, — пожала плечами леди Матрона – сегодня я как раз собиралась кормить Баст. Можешь присоединиться.

Лорд Брит молча поклонился. Матрона снова позвонила в колокольчик, но уже слегка, манерно. Из боковой двери выскочил косматый Свен и склонился перед хозяйкой. На секунду женщина удивилась, почему не появился ее любимый Арам, потом вспомнила, что пятнадцать минут назад убила слугу и даже позволила себе пару секунд скорби. Не сожалений, разумеется, так крохотную горчинку о возникшем между ними недоразумении. Через пару дней можно будет ухлопать на Донбассе родителей Толика Синявского, а потом «выкупить» его самого у бандеровцев. Все равно Арам уже почти стал мужчиной, а на роль персонального слуги, леди Матрона предпочитала именно мальчиков.

— Подайте обед в столовую, — распорядилась госпожа – а ближе к десерту прикатите полудохлых. Мы сегодня спускаемся в Подвал.

Спутница лорда Брита, казалось, принюхивается к бассейну. Матрона посмотрела на нее с легкой завистью. Красивая девка. Манеры, правда, никакие. Но такое тело было куда привлекательнее Сьержио Бриани.

— Обед подавать на три персоны или две? – спросил Свен.

— Что? – удивился лорд Брит и засмеялся – Нет, Данте не переломится со слугами поесть. Не по чину ей с приличными людьми обедать.

Девушка скроила недовольную гримаску, но промолчала. Леди Матрона решила, что поделится за обедом с лордом ее личными методами воспитания слуг и рабов. Любой намек на непочтительность от низших существ, какими она считала всех, кроме Деканов и некоторых аристократов Европы, должен быть наказан. А уж рожи корчить… Матрона за такое могла и кожу содрать живьем.

Деканы удалились трапезничать, а Данте получила возможность как следует пошпионить и разнюхать. Слуги, разумеется, за ней присматривали, но куда человеку угнаться за возможностями демона? Несложное заклинание для отвода лишних глаз, включая электронные, и девица в красном платье принялась обшаривать одно из древнейших поместий Рима.