В девяностом году, председатель нашего кооператива, в котором я подрабатывал, обратился ко мне с предложением:

— Артур, я получил приглашение на собрание Сызранского отделения Демократической Партии России. И хочу, чтобы ты пошёл со мной.
— Зачем?
— Меня попросили привести с собой молодого, умного и энергичного человека. Ты подходишь идеально.
— А что это за партия?
— Пойдём на собрание, там и узнаем.

Собрание состоялось в небольшой комнате, похожей на Ленинскую, судя по наглядной агитации, развешенной на стенах. Собравшихся было мало. В президиуме сидел пожилой мужчина, с орденскими планками на пиджаке. Это меня поразило, наверняка состоял в КПСС, неужели там всё так плохо?

— Дмитрий Викторович, обратился я к председателю кооператива, — он ведь в Горисполкоме работает, неужели ему позволят уйти в оппозиционную партию?
— Артур, я не знаю, но это он нас пригласил.

Председательствующий долго и нудно говорил, что перестройка – веление времени, и настала пора для политической конкуренции. Поэтому каждый сознательный гражданин должен определиться, с кем он в это непростое для страны время. В заключении, было предложено задавать вопросы.

— А можно ознакомиться с программой партии? Хотя бы тезисно, — спросил я.
— Программа у нас пока одна – скинуть коммунистов! – ответил председательствующий.
— А что потом? – не унимался я.
— Ой! Когда это будет? – усмехнулся председательствующий.
— А партия не опасается, что неожиданно удастся скинуть коммунистов, а что делать дальше – неизвестно. Такое уже приключилось с большевиками в 1917 году. И начались шараханья, то землю крестьянам, то колхозы. С НЭПом как начудили? Так и вы будете?
— Не будем, — усмехнулся председательствующий, — большевики скинули хлипкого царька, а коммунисты сила! За ними народ! Их власть незыблемая!
— Тогда какой смысл вступать в вашу партию?
— На нынешнем этапе, предпринимателям, а именно их я и пригласил, необходима политическая поддержка, в лице нашей партии. В это смыл на данном этапе. А когда власть будет в наших руках, нам понадобятся десятки тысяч профессионалов, с новым мышлением и опытом работы в новых условиях! Вот конкретно Вы, — обратился ко мне председательствующий, — можете стать руководителем Госплана. Вы умеете смотреть в будущее! Как Вам такая перспектива?
— У меня нет экономического образования. Допустим я вступил в вашу партию, и чем буду заниматься?
— Прежде всего поддерживать нашу партию материально, вспомните Савву Морозова.
— И каков размер взносов?
— Я тут подготовил расчёт, который передам каждому из присутствующих. А пока предлагаю взять бланки и заполнить анкету. Завтра, принесёте их мне, с двумя фотографиями три на четыре. Я оформлю партийную карточку, после чего каждый из вас сможет внести деньги.

Выйдя на улицу, я вопросительно посмотрел на Дмитрия Викторовича.

— Даже не знаю, что сказать. Программы партии нет, а деньги давай. На что?
— Помните Бендера с его Союзом меча и орала? Похоже?
— Да. И собрание велось без протокола. Непорядок.
— А как он коммунистов защищал? И перспективы мутные, может это потенциальных врагов переписывать начали?
— Пожалуй ты прав, предлагаю оставаться беспартийными, что скажешь?
— Поддерживаю.

Так я едва в партию не вступил…