Вот интересно, а почему люди встречают только Новый год? А новый месяц? Язычество какое – то! Ведь в новогоднюю ночь миллионы людей в мире ощущают свое одиночество и ненужность, и я в их числе. Были времена, когда я с нетерпением ждал этого праздника. А потом друзья создавали семьи и начинали встречать Новый год в другом формате, в который я не вписывался. Я ведь был без пары. Наверное они думали, что я начну приставать к чужим женам, пока их мужья спят в тарелке с салатом. Хотя, было и такое, если честно. Что мешало прийти с парой? Приходил. Но первого января выяснялось, что теперь как порядочный человек я должен жениться. А если я не хочу? Не знаю, как у других, но мне вот так «везло». И я решил встречать Новый год дома, в одиночестве. Так спокойнее. Можно лечь спать, когда захочется, а первого января от меня не будут ждать предложения. Со временем все к этому привыкли и перестали меня приглашать, и не только 31 декабря. Так я перешел в автономный режим. А когда мне это достало, было уже поздно. Я звонил 30-го, поздравлял. Спрашивал: «А вы где будете встречать?» И мне отвечали: «В компании». И даже не спрашивали в ответ: «А ты?», а я постеснялся попросить взять меня с собой.

В эту новогоднюю ночь я решил не ждать чуда. Заполнив деликатесами два пакета, я пошел в общежитие. Там жила моя знакомая, отношения с которой давно закончились по ее инициативе. На прощание она сказала: «Не замыкайся. Будет тошно — приходи в гости. Я всегда буду рада». На мой стук дверь открыл кудрявый парень:

— С наступающим! Я могу увидеть Настю?
— Можете, если поедете, минуточку, — сказал парень и посмотрел в ноутбук, — в Прагу. Она уже там.
— А Вы кто?
— Муж Насти. Позвоните ей, если денег не жалко. Номер могу дать.
— Да я пришел Новый год встретить. Она когда – то приглашала.
— Не получится, — улыбнулся муж Насти, — и я уезжаю, а то бы составил Вам компанию. Если Вам не принципиально с кем встречать, можете в общежитии найти компанию.
— Это как?
— На каждом этаже есть фойе и там накрывают общий стол. Подойдите, поздравьте и скажите, что вам не с кем встретить Новый год. И попросите разрешения присоединиться. Вам не откажут, тем более, что Вы не с пустыми руками. Народ у нас компанейский.

Выйдя из комнаты, я пошел на звуки музыки. В фойе действительно стоял длинный стол, как на свадьбе, а нарядные женщины приходили с посудой в руках, расставляли ее и уходили.

— Здравствуйте! С наступающим! А кто здесь главный?- спросил я женщину с ретропрической из тридцатых годов.
— Смотря по какому вопросу, — ответила женщина.
— Хочу встретить с вами Новый год, сухпай со мной.
— Отлично. Девочки, нужно еще одно рабочее место. Обслужите мужчину!

Дальше все происходило как в сказке. Кто – то вырвал из моих рук пакеты. Кто – то снял с меня пуховик, вернул сотовый и исчез. Кто – то принес стул, приклеил к его спинке скотчем листок бумаги, написав на нем мое имя, поставил на стол перед стулом одноразовую посуду: тарелку, вилку, два стаканчика. Кто – то показал где санузел и посоветовал пописать и помыть руки. Кто – то привел меня обратно, усадил за стол и посоветовал далеко от него не уходить, пока все не устаканится. Когда все расселись за столом, какая – то женщина громко крикнула:

— Народ! Тишина! Прежде чем мы включим автопилот, нам надо познакомиться с гостем, который неожиданно прибился к нашему столу. Со своим провиантом!

За столом издали восторженное «Вау»!

— Гость, — продолжила женщина и сделала паузу, — вставай и колись, как на духу! Имя, возраст, гражданское состояние, наличие «ЖП», «ЧЮ», «АМ» и отсутствие «МП»! Хотя, судя по провианту, «МП» у тебя отсутствуют. Давай, только лаконично и внятно, а то водка греется.
— Артур, пятьдесят лет, разведен, есть «ЖП» и «ЧЮ», «АМ» нет, «МП» после сегодняшнего застолья появятся.
— Все слышали? – спросила женщина под смех присутствующих, — а теперь включаю автопилот! С наступающим!

Тостов было мало, минут через тридцать народ рассосался: кто курить, кто танцевать, кто поговорить за политику и экономику. За столом остались я и соседка с экзотической прической.

— Как быстро у вас до фракционной работы дошло! – поделился я с соседкой.
— Да, народ с вечера начал поднимать градус.
— А как же застолье?
— Это не стол в традиционном понимании. Это стол закусок. Здесь нет салатиков и горячих блюд. Вареная картошка, сало, хлеб, соленые огурцы и квашеная капуста. Даже не одной бутылки.
— А что же пили после тостов?
— Самогон и морсик из варенья. Можете попробовать, Вам налили, а Вы не стали пить.
— Да я не пьющий, а пить люблю минералку.
— Это Вы неудачно попали. Здесь все дешево и сердито. Жильцы бедно живут. Разведенки и незамужние. Продавцы в основном.
— А Вы чем торгуете?
— Знаниями. Я учитель музыки. Кстати, Вам опасно здесь находится. Сейчас могут появиться жильцы с других этажей, и Вас ожидает принудительная алкоголизация.
— В смысле «давай выпьем или ты меня не уважаешь?»
— Да. И самое страшное, что это будут говорить женщины, у которых нет мужчин. И они кровь из носу постараются Вас напоить. Такая добыча!
— Тогда мне лучше уйти домой.
— Вы как здесь вообще оказались?
— Знакомая приглашала.
— И что, не застали?
— Не застал, уехал в Прагу. А мужа дома оставила.
— Ох уж эта Настя! Я угадала?
— Да.
— Настя – вулкан. Надо было предварительно позвонить.
— Да она меня пару лет назад приглашала.
— Долго Вы собирались!
— Так получилось.
— Вы пришли восстанавливать отношения?
— Нет, хотел убежать от одиночества в новогоднюю ночь.
— А потом?
— Потом будет работа, и скучать будет некогда.
— Если Вам хочется только поговорить, идемте ко мне.
— Мне бы свой пуховик найти. Утром это будет сделать сложно.
— Пуховик у меня в комнате. Это я его с Вас сняла.

В комнате было уютно. Мужских тапочек не нашлось, и я прошел в носках.

— Если ноги окончательно замерзнут, надевайте обувь. И давайте познакомимся. Я Марго.
— Артур, прическа ваш ассоциируется с НЭПом.
— Я знаю. Есть хотите?
— Да.
— Разносолов не обещаю, но кое – что из ваших пакетов мне осталось.
— А разве их на стол не выставили?
— Нет, конечно. Как поделить коробку шоколадных конфет? За столом три десятка женщин. А нарезка? Не резать же ее еще ниткой, чтобы каждому досталось. Вот мы все и поделили среди присутствующих. А бутерброды с красной икрой утром достанутся детям. Дед Мороз принес вместе с подарками. Многие из них красную икру не пробовали.
— Дружно вы здесь живете!
— Мы все застрявшие. Я никуда не денусь из этой комнаты. Так здесь и умру. Я никогда не сделаю карьеры. Буду учить детей до самой смерти.
— Может замуж выйдите, и все изменится.
— На нашем этаже в это уже никто не верит.
— Но Настя ведь вышла замуж.
— Это фикция. Они живут в грехе. Мальчик из деревни, жить ему негде. Настя попросил его починить трубу, он и прибился. Настя старше его в полтора раза. Подфартило ей съездить с новым ухажером в Прагу, мальчика в сторону. Не понравится – пусть уходит или пусть ждет.
— Он собирался уезжать, когда я заходил.
— В деревню к дедушке. А потом Настя ему позвонит, и он прибежит обратно. И так до следующего ухажёра. А Вы куда Настю возили?
— Никуда. Мы провели один день у меня дома и она ушла.
— Наверное поняла, что Вы никуда не сможете ее вывезти.
— Наверно. А Вы почему одна? Все при Вас.
— Начинаете подкатывать?
— Нет, надо же о чем – то говорить. До утра еще далеко. Ставьте чай, сделаем бутерброды, и Вы откровенно ответите на мои вопросы.
— А почему я?
— Я гость, я первый попросил. Выберите, что Вас больше убедит.

Допив чай, Марго очень лаконично рассказал о себе:

— Музыкальная школа, музыкальное училище, и не потому, что я хотела. Мама настояла: «Доченька, музыка вечна!» По распределению попала в этот город. И это при том, что в этом городе есть свое музыкальное училище! Бред! Дали эту комнату. Работаю. Все.
— А почему не замужем?
— Так получилось.
— Неразделенная любовь?
— Разделенная.
— Он женат?
— Она замужем.
— Бывает и так.
— Теперь Ваша очередь.
— Окончил институт, хотел всю жизнь проработать на заводе. Не вышло. Примкнул к строителям.
— А личная жизнь?
— Дважды был женат. Не получилось. Живу один. Иногда вою от одиночества. А Вы?
— Раньше спасали книги, выставки, театр. А сейчас не всегда.
— Так давайте общаться! В театр вместе, на концерт.
— Я согласна. Каждый платит за себя. Такси пополам.
— Здорово! Не зря пришел! Давай на «ты»?
— Не надо. На «Вы» более изящно.

Так я и приобрел женщину – друга. Правда, мы сразу стали переделывать друг друга. Но Марго легко мне доказала, что она необычная женщина, поэтому мои советы неуместны. А я начал тратить накопления на обновление своего гардероба. А когда я пожаловался, что мне надоело стирать и гладить рубашки, Марго посоветовала мне жениться. Думаю, что кандидатура невесты уже подобрана. И я бы с удовольствием женился на Марго, но увы…