Донских и запорожских казаков всегда будут сравнивать. Несмотря на то, что они имеют общий корень, различий всё же немало. Со временем эти национальные черты стали проявляться острее.

Остановимся на них подробнее.

Постоянное место жительства
Самое важное отличие – место проживания. Донские казаки облюбовали низовья реки Дон, а запорожские – Днепр. На берегах этих рек и начали образовываться казачьи поселения. О донских казаках первое упоминание встречается в «Гребенской летописи» от 1471 года, написанной в Москве. А в 1489 году в летописях появляется рассказ об одном из украинских казачьих отрядов, укрепившихся в низовье реки Днепр. В поисках различий, антропологи взялись изучать внешние данные русских и украинских казаков.

Так, первые имели светлые или тёмно-русые волосы, светлый цвет кожи. А донских казаков отличали тёмные волосы и смуглый цвет лица, так как в них текла кровь тюркских народностей. Отличались у украинских и русских казаков и гастрономические интересы. На Украине предпочитали кулеш, тетеря (суп из жидкой муки), вареники, а на Дону большой популярностью пользовались наваристая уха, щи.

По одёжке встречают
Запорожские казаки носили широкие шаровары, просторные рубашки, кафтан, остроконечную меховую шапку, самопал, два пистолета, нож. Внешний вид донского казака был следующим: папаха, шаровары с лампасами, сапоги, капюшон-башлык, полукафтан – бешмет, сабля. Кроме того, запорожца можно «вычислить» по длинным усам и висячему «усу» на выбритой полностью голове. Донцы же волосы с головы стригли очень коротко, а нижние чины обязательно носили бороду.

Если говорить об украшениях, то наиболее популярным элементом и на Украине, и в России являлась серебряная серьга. Украинцы, правда, от неё быстро отказались, заменив на карманные часы, которые считались признаком достатка. Военную и обычную жизнь под знаменем Запорожской сечи украинские казаки смогли организовать быстрее своих соседей. В 1572 году часть из них перешла под знамёна польского короля.

В 1625 году украинцы вошли в новообразованный реестр казачества в соответствии с Куруковским договором. А донские казаки присягнули в служении на верность своему государю Алексею Михайловичу только в 1671 году. Но зато донцы первыми освоили владение мечом и шашкой, а в XVIII веке обзавелись регулярной артиллерией, о чём неоднократно писала правительственная печать.