Еще до того, как история была написана, различные человеческие цивилизации возникали и угасали. Прокладывая свой путь сквозь века и оставляя наследие, которое продолжает находить отклик и сегодня. Фундаментальный вопрос, поднятый в этой статье: какая цивилизация просуществовала дольше всех? Чтобы ответить на эту загадку, необходимо понять критерии, которые определяют цивилизацию и как отмечаются вехи ее зарождения и упадка. Этот вопрос заставляет исследовать сложности, лежащие в основе идентификации непрерывного цивилизационного образования на протяжении веков.

Одна из главных задач состоит в том, чтобы понять, сохраняют ли древние общества, порабощенные доминированием других держав, одну и ту же идентичность или представляют собой отдельные образования. Понятие цивилизации переплетено с глубоко укоренившимися традициями и культурой, которые могут продлить ее «постоянство» с течением времени. Поэтому установление точного периода существования цивилизации становится сложной задачей.

Особый случай Китая.
 Показательным примером является Китай, чья система письма просуществовала шесть тысяч лет и является выдающимся мировым рекордом. Однако возникает вопрос, действительно ли современный Китай представляет собой то же самое образование, которое возникло тысячелетия назад. Хотя различные историки выражают в этом сомнения, Государственное управление культурного наследия Китая сохраняет преемственность. Частично это несоответствие обусловлено высокой политической ценностью китайской цивилизации, насчитывающей более пяти тысяч лет. Однако как обширность Китая, так и его этническое и культурное разнообразие затрудняют объединение в единую общую традицию и культуру.

Древний Египет.
 Еще один яркий пример — Древний Египет, объединение которого произошло в 3100 году до нашей эры и он сопротивлялся до 322 года до нашей эры, когда его ассимилировали македонцы. Любопытно, что их язык и иероглифы сохранились до V века нашей эры, более чем через три с половиной тысячи лет после их появления. Этот эпицентр цивилизации расположен в регионе, известном как Месопотамия, между реками Тигр и Евфрат, в Юго-Западной Азии. В этой колыбели человеческой изобретательности возникли такие фундаментальные вещи, как колесо, письменность, математика и картография. Кроме того, сельскохозяйственная революция около двенадцати тысяч лет назад и городская революция пять тысяч лет назад ознаменовали вехи в развитии региона. Множество правителей, династий и этнических групп населяли эту плодородную землю. Шумеры, гутты, аккадцы, вавилоняне, хетты, ассирийцы и Персидская империя — лишь некоторые из них.

Но могла ли Месопотамия соперничать с Египтом по долголетию? Несмотря на огромный вклад Древнего Египта, остаются вопросы: это единое целое или мозаика культурного разнообразия?

Культура Лянчжу.
 История, выходящая за пределы древности, переносит нас на берега реки Янцзы в восточном Китае. Где около 5300 лет назад, в 3400 годах до нашей эры, возникла уникальная цивилизация. Культура Лянчжу, процветавшая в каменном веке, оставила археологическое наследие, свидетельствующее о сельскохозяйственных, культурных и технологических достижениях. Особенно гидротехника, благодаря которой неолитическая культура получила прозвище «Венеция Востока». Однако ее великолепие не было долгим. После тысячи лет существования, в 2250 годах до нашей эры, культура Лянчжу внезапно исчезла. Теории предполагают возможную связь между упадком этой цивилизации и катастрофическими событиями, такими как наводнения на реке Янцзы или в Восточно-Китайском море. Недавнее исследование предполагает, что сильные муссонные дожди, усугубленные южным колебанием Эль-Ниньо, могли спровоцировать серию разрушительных наводнений, которые привели к разрушению и запустению культуры. Этот исторический эпизод напоминает, что даже самые процветающие цивилизации подвержены неустанному движению времени.

Своими успехами и невзгодами эти цивилизации становятся свидетелями течения времени, оставляя неизгладимый след в истории человечества. Наконец, стоит уточнить, что выявление цивилизации, просуществовавшей дольше всех в истории, является сложной задачей и часто зависит от того, как в данном контексте определяется «продолжительность». Поэтому здесь были представлены цивилизации, которые считаются наиболее устойчивыми в истории.