Выжить в течение шестидесяти часов, оказавшись взаперти на затонувшем судне, и затем рассказать об этом, случай настолько редкий, что кажется почти невероятным. Но именно это произошло с Харрисоном Окене. Что же стало причиной затопления его судна?

И каким образом он сумел продержаться под водой почти трое суток?

Харрисон Окене родился в Нигерии и провёл своё детство на побережье. С юных лет он чувствовал особую связь с океаном. Живя буквально в шаге от воды, он научился уважать её силу и понимать капризы природы. Будто предугадывая своё будущее, он с ранних лет знал, что его карьера будет неразрывно связана с морем. Именно это чувство единства с океаном привело Окене к решению работать поваром на нигерийском судне Jascon 4. В компании West African Ventures он занял должность кока.

Так он смог соединить свою любовь к морю с профессией, проводя большую часть времени в плаваниях и готовя еду для экипажа.

Обычный день
26 мая 2013 года начинался для Харрисона Окене, как и любой другой. Его судно находилось в Гвинейском заливе, где богатые нефтяные месторождения делают Атлантический океан стратегически важным регионом. Jascon 4 выполнял свою обычную задачу — оказывал поддержку нефтяному танкеру в тридцати двух километрах от побережья Нигерии.

Около пяти утра Окене разбудил будильник, как обычно сигнализируя начало рабочего дня. Проснувшись, он отправился в ванную комнату, чтобы умыться и приступить к приготовлению завтрака для команды. Однако Харрисон даже не догадывался, что этот сигнал будильника станет началом событий, которые изменят его жизнь навсегда. 

Из-за шторма, бушевавшего ночью, море было особенно неспокойным. Но опытный моряк Окене не обратил на это особого внимания — в конце концов, сильные волны время от времени могут обрушиться на любое судно. Однако опасность оказалась гораздо серьёзнее, чем он мог предположить. Внезапно огромная волна обрушилась на Jascon 4, полностью поглотив судно. Корабль ушёл на дно, оказавшись на глубине 30 метров.

Крушение
Ранним утром 26 мая судно Jascon 4 ушло на дно океана, унеся с собой Харрисона Окене и еще десять членов экипажа.

Когда корабль перевернулся, Окене находился, мягко говоря, не в самом удобном месте — в туалете. Трудно назвать это удачным местом в момент крушения, но, как оказалось, именно оно спасло ему жизнь. Если бы он остался в постели, его история могла бы закончиться иначе.

Когда Jascon-4 перевернулся, пол внезапно стал потолком, а маленькая туалетная кабина начала стремительно заполняться морской водой.

Окене погрузился в кромешную тьму — свет погас, а ледяная вода все прибывала. Кабина быстро наполнилась водой, и стало ясно, что оставаться там нельзя.

При чрезвычайных ситуациях двери на судне автоматически блокировались, что произошло и с дверью туалета. Из-за высокого уровня пиратской активности в Гвинейском заливе системы безопасности предусматривали автоматическое запирание дверей изнутри. Именно эти меры безопасности, которые должны были защищать экипаж, теперь стали для многих смертельной ловушкой.

Окене понимал, что времени на раздумья нет. В порыве паники он выломал вентиляционную решетку и с её начал открывать дверь. Продвигаясь по судну, он слышал панические крики своих товарищей. Однако ни один из обнаруженных им путей не вел к спасению.

Осознав, что выбраться наружу невозможно, Окене решил положиться на хладнокровие и практичность. Он собрал припасы в ближайшей кладовой и направился к каютам офицеров, где нашел укрытие в другом туалете.

Именно здесь, в ванной комнате Харрисон провел следующие 60 часов, надеясь и молясь, что сможет пережить этот кошмар, ставший воплощением чужих самых страшных снов.

Борьба за выживание
Харрисон Окене смог выжить после затопления судна Jascon-4 благодаря невероятной силе духа и непоколебимой надежде. Когда человек оказывается на грани между жизнью и смертью, в дело вступает инстинкт выживания. Окене твердо решил: он сделает все возможное, чтобы вернуться домой к своей жене и семье. Это была его главная цель.

В ванной комнате, где он нашел укрытие, его жизнь зависела только от крошечного воздушного кармана, образовавшегося в помещении. Там, где вода не полностью заполнила пространство, оставалось немного воздуха, которым Окене мог дышать. Однако этот запас был ограниченным. Чем дольше он оставался в этой ловушке, тем больше углекислого газа замещало жизненно необходимый кислород.

Даже обладая этим крохотным шансом на жизнь, Окене сталкивался с множеством других опасностей. Во-первых, ледяная вода. На поверхности в тот день было тепло — около 27 градусов Цельсия. Но на глубине ситуация резко менялась. Отсутствие солнечного света делало воду по-настоящему ледяной, что могло привести к переохлаждению.

Сохраняя самообладание, Окене понял: единственный шанс согреться — это поднять свое тело над водой. Ему пришлось проявить изобретательность и собрать некое подобие плота.

Он использовал все, что нашел в ванной комнате, чтобы сделать что-то вроде плавсредства. Под рукой оказались инструменты, благодаря которым он снял деревянные панели со стен судна. Плот, хоть не держался уверенно на воде, все таки он позволил ему держать половину тела над водой, что в конечном итоге спасло ему жизнь.

Часы в полной темноте тянулись бесконечно. Окене все больше сомневался, что сможет дождаться спасения. Он знал, что выжить можно только благодаря силе разума, но сохранять психологическое равновесие в смертельно опасной ситуации не так просто.

Харрисон признался, что за эти 60 часов в его голове промелькнуло множество мыслей. Он думал о жене, о семье, представляя, как они будут жить без него. «Я много молился», — говорил он. Именно молитвы помогли ему не сломаться. Несмотря на то, что надежды на спасение с каждой минутой становилось все меньше, Окене понимал: единственное, что он может сделать, — это верить и продолжать бороться.

Спасение
Судно Jascon-4 успело передать сигнал бедствия, поэтому, как только море успокоилось, началась спасательная операция. К месту затопления прибыли водолазы на катере, обозначив точку крушения буйками, чтобы не потерять её. Водолазы погрузились к останкам судна и начали стучать по корпусу, надеясь услышать ответ. Окене, услышав шум, начал стучать в ответ, но его сигналы не достигли ушей спасателей.

Поскольку команда не была оснащена для долгих глубоководных спасательных операций, их время под водой было ограниченным. Не услышав признаков жизни, спасатели прекратили операцию, решив, что выживших нет.

К этому моменту Окене провёл уже 60 часов на дне океана. Его запасы еды и воды почти иссякли, а кислород в воздушном кармане подходил к концу. Когда первая попытка спасения завершилась неудачей, он начал терять последнюю надежду. Позже Окене признавался, что в какой-то момент он уже был готов смириться с неизбежным.

Однако компания West African Ventures наняла другую команду водолазов, специализирующуюся на спасательных операциях. Новая миссия заключалась не в спасении, а в извлечении тел погибших членов экипажа. Для выполнения задачи была собрана команда из шести человек: пятеро водолазов и один координатор, остававшийся на поверхности, чтобы направлять их в мутных водах. 
Тот самый момент, когда Окене был обнаружен внутри небольшого воздушного кармана

Погружение осложнялось тем, что судно лежало вверх дном, а при ударе об океанское дно поднялось много ила. Кроме того, система безопасности судна, предназначенная для защиты от пиратов, делала доступ внутрь особенно трудным. В состав команды вошли Нико ван Хирден, Андре Эрасмус, Даррил Остхёйзен и Колби Верретт. Верретт остался на поверхности, чтобы направлять остальных с помощью видеосвязи.

Водолазам потребовалось больше часа, чтобы взломать внешнюю герметичную дверь судна, а затем вторую, металлическую. Это наглядно показало, насколько надёжными были защитные меры. После преодоления дверей перед командой возникли новые препятствия. Им приходилось пробираться через перевёрнутую мебель, оборудование и узкие проходы, что особенно сложно в громоздком снаряжении.

В ходе работы команда обнаружила тела четырёх погибших. Однако, проплывая через один из узких коридоров, Нико ван Хирден наткнулся на руку Окене. За мгновения до этого сам Окене почувствовал прикосновение руки водолаза. Он не мог понять, что происходит, а когда услышал стук, предположил, что это могли быть акулы. Но затем он заметил свет фонарей и осознал: его молитвы были услышаны.

Спасатели добрались до Окене, но даже после этого ему предстояло провести ещё три дня, прежде чем он мог вернуться на сушу.

Из-за большой глубины, на которой он находился, ему предстояло провести три дня в декомпрессионной камере, чтобы его организм смог адаптироваться к нормальному давлению на поверхности

Жизнь после спасения
Когда Окене наконец покинул декомпрессионную камеру, его история стала мировой сенсацией. СМИ со всех уголков планеты рассказывали об удивительном спасении, восхищаясь его стойкостью и невероятной силой духа. Сам Окене решил делиться своей историей, чтобы вдохновлять людей не сдаваться, независимо от того, какие трудности ставит перед ними жизнь.

Спустя десять лет после тех событий Окене работает водолазом. Травматический опыт не оттолкнул его от океана, а наоборот, укрепил его привязанность к нему. Во время спасения он понял, что обладает природным талантом к погружениям, и, как только смог, начал обучение. Сейчас он работает на судах, выполняя подводные ремонтные работы.

Провести 60 часов в кромешной подводной тьме — это, безусловно, одно из самых страшных испытаний, особенно когда кажется, что спасения не будет. В таких ситуациях сложно продолжать борьбу за жизнь. Однако история Харрисона Окене научила весь мир важному уроку: нужно сохранять силу духа и волю к жизни, даже когда кажется, что всё против тебя.

Десять других членов экипажа погибли в тот роковой день, 26 мая. Окене слышал их крики, а затем наступившую пугающую тишину. Но, несмотря на это, он сохранил самообладание и не утратил решимости выжить.