На днях Джо Байден воспользовался своим конституционным правом и подписал рекордный указ о помиловании в истории Америки: разом от уголовной ответственности были освобождены 39 человек, смягчены приговоры ещё более 1500.

И этим дело точно не закончится, по традиции президент в последний или предпоследний день в должности милует достаточно большую группу осужденных.

В связи с чем подвернулся удачный случай осветить историю первых президентских помилований в истории США.

Как несложно догадаться случилась она с Джорджем Вашингтоном, первый президент, первое помилование и первый мятеж в истории только что созданных Соединенных Штатов Америки.

Дело было так.

В 1775 году американские колонисты восстали против английского короля, посчитав, что его коронованное величество совсем оборзел, вводя всё новые налоги и пошлины прямыми указами, не советуясь с населением колоний, хотя в метрополии налоги и пошлины вводились с одобрения парламента.

Пролог к восстанию - бунт жителей города Бостона, которые в 1773 году решили не растаможивать чай по новым тарифам, а просто утопили вновь прибывший груз, нет чая – нет пошлин. Мероприятие, известное теперь, как «Бостонское чаепитие», и определило главный принцип всего восстания и войны за независимость – никаких налогов без представительства (то есть требовали утверждать налоги в законодательных учреждениях).

Этому принципу неукоснительно следовал Континентальный конгресс – первый орган власти, объединявший все восставшие штаты. Общих для всех штатов налогов не вводили, Континентальная армия воевала в долг.

Война закончилась победой и признанием независимости в 1787 году, страна объединилась в федерацию, избрала первого президента, а долги почему-то никуда не делись.

Тогда ещё у американцев не было крупнейшего авианосного флота в мире, поэтому внешний долг не приносил экономической устойчивости, а денег федеральному правительству взять было особо неоткуда, федеральных налогов, следуя революционному принципу, не вводили.

В 1791 году, лет за 200 до изобретения соответствующего мема, ситуация с госдолгом США стала критической.

Немного подумав, администрация Вашингтона решила, что Американская революция окончена, а это значит, что и её принципы больше неактуальны, поэтому взяла и ввела общий федеральный налог на торговлю виски, до этого свободную.

Что вызвало некоторое возмущение, а в западной части штата Пенсильвания даже мятеж, вошедший в историю как Восстание из-за виски. Дело в том, что местным фермерам было выгоднее возить урожай уже в жидком виде, так как их угодья располагались за горной грядой Аппалачей, логистика была сложней, а новые налоги фактически разоряли их.

По иронии, наиболее непримиримым с предательством лозунгов революции оказался округ с названием Вашингтон. Первых федеральных маршалов, явившихся с требованием платить налоги, там изваляли в дёгте и перьях, и отправили домой (см. картинку). Прибывшее ополчение штата отбили силой.

В 1794 году, уже сам президент Вашингтон, не особо желая давить силой фермеров, в основном ветеранов войны за независимость, срепя сердце объявил сбор общефедерального ополчения, которое и привело восставших в к порядку, заставило платить налоги.

16 оставшихся в живых лидеров вискарного восстания были осуждены к различным наказаниям, но практически тут же помилованы президентом.

Старый сентиментальный алкоголик Джордж Вашингтон сочувствовал бунтовщикам, как людям, отстаивающим свободы, на которых была основана эта страна, и как производителям виски тоже сочувствовал.