Так сложилось, что в годы ВОВ руководство СССР и советский народ самыми выдающимися подвигами считали те, где требовалось самопожертвование. К ним относился и воздушный таран. Шансов выжить после него у летчиков было немного. Тем не менее наши пилоты более 600 раз таранили вражеские "Мессеры" и "Юнкерсы". Самые отчаянные делали это дважды. Среди них уралец Павел Бабайлов. Также на его счету более 30 самолетов фашистов, а вот звезду Героя СССР храбрецу всё не давали. И тому была причина...

В январе 1940 г. 20-летний киномеханик Паша Бабайлов, выросший в деревушке Неустроева, что под Ирбитом, добровольно вступил в РККА. Парень тут же попросился на фронт – в то время шла война с финнами. Воевал молодой уралец в лыжном разведывательном батальоне. Он не раз ходил в тыл врага и брал "языка". В начале 1942 г. Паша с отличием окончил школу военных пилотов, но его, как лучшего ученика, оставили в ней летчиком-инструктором. Только Бабайлов рвался на фронт, писал рапорты и в июле 1942 г. ему наконец-то пошли навстречу.
Красноармейцы-разведчики на лыжах во время Зимней войны, 1940 г.

Когда Павел прибыл в 790-й авиаполк, дислоцировавшийся в районе Грозного, над аэродромом шел яростный бой. Наши летчики отбивали атаку десятков "Хейнкелей" и "Мессеров". На поле одиноко стоял ЛаГГ с цифрой 3 на борту. Его механик Пётр Макласов внимательно следил за ходом боя. Ст. сержант Бабайлов подошел к нему, представился и сказал:

"Расчехляй машину. Полечу! Я на твою "тройку" назначен".

Быстро прогрев двигатель Лагг-3, "новичок" взлетел. Механик вскоре его потерял из виду, так как в небе крутились полсотни самолетов.

Но вот он обратил внимание, как один из "краснозвездных" подлетел к "фрицу" сзади и винтом срезал ему хвостовое оперение. "Ме-109" рухнул на землю. Так Павел в своем первом бою совершил воздушный таран. А до этого он сбил еще одного "Мессера" из пулеметов. Когда ст. сержант приземлился, механик самолет не узнал: лопасти винта были страшно изогнуты, разбит радиатор, поврежден капот двигателя. Но искусство требует жертв, как говорится.


Счет сбитых самолётов врага у лучшего летчика полка рос как на дрожжах. К началу 1943 г. он уничтожил 8 гитлеровских "стервятников" лично и 3 в группе. Это в 2 раза больше, чем к тому времени у знаменитого Покрышкина. Ну а тот воевал с первого дня войны. В начале февраля 1943 г. ст. лейтенант сбил еще 5 "фрицев". Затем Павел стал летать только на разведку, часто один, без ведомого. Вступать в бой разрешалось лишь в крайнем случае. Главным было вернуться на свой аэродром с разведданными, значение которых было сложно переоценить.

21 ноября Бабайлов вылетел на разведку – нужно было сфотографировать аэродром немцев "Семь Колодезей", что под Керчью. Но зенитный снаряд попал в кабину ведомого Степурова и тот погиб. Павел пришёл в ярость и, наплевав на инструкции, начал неистово штурмовать вражеский аэродром. Он поджег один "Мессер" и еще несколько повредил пулеметным огнем. На обратном пути ему попался "Ю-88". Тот очевидно также летел с разведки. Павел без раздумий вступил в бой. Он уничтожил бортового стрелка. Затем зашел сзади, чтобы добить "фрица", нажал на гашетку, но выстрелов не последовало – Кончились патроны. Тогда ас протаранил "Юнкерс", тот рухнул на землю. 
Сбитый бомбардировщик Ju-88

Но и Павел не мог вывести свою машину из штопора. Лишь перед самой землей ему удалось выровнять ЛаГГ. Посадка получилась жесткой, он потерял сознание. Очнулся летчик уже в плену. Фрицы по звездам насчитали 19 побед на самолете и дико обрадовались, называли Бабайлова "гросс-асом" и фотографировались вместе с ним. Они уже предвкушали отпуска и награды за поимку пилота. Пленного доставили к высокому начальству и то приказало отправить его в Берлин в качестве экспоната на "Выставку трофеев"?! Его посадили в легковушку и повезли на аэродром, но по пути аса отбили партизаны.
Советский истребитель ЛаГГ-3 в годы ВОВ.

Павел сам идти не мог, так как сильно повредил ногу при жесткой посадке. Его пришлось тащить, что замедлило отход. Немцы оцепили окрестности. Тогда партизаны оставили Бабайлова в воронке, сверху присыпав его землей и травой. Обратно они уже не вернулись. Все эти подробности известны из записки на четырех листах, что оставил Павел, вложив в табакерку. Её в 1944 г. нашел солдат Дмитрий Гажва. Записку опубликовали в газете «Правда» 25.11.1974 г. и она стала сенсацией. Вот небольшой отрывок из нее:

"Мои пусть не плачут, скажите, ведь не я один погибаю за наше правое дело, за нашу Советскую власть. Ваське Подольскому за пушки спасибо, стреляли как часы. Эх, ещё бы хоть раз так пострелять. Вот и все. Прощайте. Спойте мою любимую песню про варяга. Обнимаю всех".

Георгий Литвин, "Я был воздушным стрелком".

Через сутки, ночью, не дождавшись партизан, герой статьи пополз на север, в сторону Азовского моря. Там он нашел лодку, оставленную немцами и доплыл на ней до своих. 24 ноября ас вернулся в свой полк. Там по нему уже справили панихиду. К марту 1944 г. Бабайлов сбил ещё 12 самолетов фрицев. Общий счет достиг 31, но к званию Героя СССР Павла не представляли из-за того, что он несколько часов провел в плену. Другим "Золотые Звезды" ГСС давали и за 12-15 самолетов противника. В дальнейшем уральский парень освобождал Белоруссию и Польшу, летал на Ла-5ФН в основном на разведку.

Тем не менее, на 20.08.1944 г. герой был самым результативным летчиком всей 4-й воздушной армии. 14 октября 1944 г. капитан Бабайлов возвращался с разведки, но над польским селом Ростки-Стружне зенитный снаряд угодил прямо в мотор его Ла-5ФН. Павел выпрыгнул из пылающей машины с парашютом, но тот не успел раскрыться. Так уникального пилота не стало.

Всего на его счету 427 боевых вылетов и 80 воздушных боев, 27 самолетов врага он сбил лично (из них два тараном) и 7 в группе. Ещё 2 "Мессера" ас уничтожил на земле в ходе штурмовок. В феврале 1945 г. Павлу Константиновичу все же присвоили звание Героя СССР. Также он был награжден 6-ю орденами, в том числе орденом Ленина и тремя Красного Знамени.
Бюст на аллее Героев в Ирбите