Результаты этого эксперимента, который теперь называют не иначе как чудовищным, долгое время не разглашались. Дело в том, что эти сведения могли навредить репутации Уэнделла Джонсона. Психолог вместе со своей ассистенткой намеренно нанес детям психологические травмы, последствия которых сохранились на долгие годы.

Идея эксперимента: Американского психолога Уэнделла Джонсона всегда интересовало заикание, так как сам он страдал от него еще с дошкольного возраста. Правда, поначалу в Университете Айовы Джонсон изучал английский язык, но затем все же переключился на психологию. Уже после получения диплома, оставшись в университете, молодой специалист решил исследовать глубинные механизмы заикания и доказать, что этот недуг может развиться и у абсолютно здорового ребенка. Для этого в 1938 году он нанял в качестве ассистентки аспирантку Мэри Тюдор.

Мэри Тюдор, которую, судя по всему, сперва не испугала идея шефа, и собственно Уэнделл Джонсон, как пишет психолог Софья Пименова в своем пособии «Воспитание без конфликтов», отобрали для своего эксперимента детей-сирот из приюта. Это было очень удобно, так как сироты были легкодоступны. К тому же судьба детей особенно никого не волновала, а потому ученые могли делать с ними все, что им захочется. При этом организаторов исследования не интересовал масштаб вреда, который они намеревались нанести испытуемым.

Суть и ход исследования
Среди сирот Уэнделл Джонсон и Мэри Тюдор отобрали 22 ребенка. Детей разделили на 4 группы: IA, IB, IIA и IIB. Группа IA состояла из 5 детей, которые действительно заикались, но им сказали, что они говорят нормально. Группа IB тоже включала 5 детей, которые также были отмечены как «заикающиеся», однако, в отличие от группы IA, с этими детьми обращались как с заиками. В группу IIA входили 6 сирот, у которых не было проблем с речью, но их убеждали в обратном. Наконец, была группа IIB, состоявшая из 6 детей, не страдавших заиканием и не подвергавшихся никакому влиянию.

В период исследования, которое длилось с января по май 1939 года, в соответствии с тем, в какую группу входил тот или иной ребенок, экспериментаторы хвалили или, напротив, высмеивали и унижали его, называя глупым и ничтожным заикой. В основном все это проделывала Мэри Тюдор, бывавшая в приюте регулярно. Она вела 45-минутные беседы с каждым испытуемым. В результате этих бесед многие здоровые дети начали заикаться или вообще перестали разговаривать. Так, например, произошло с Марией Корласке, переставшей общаться с подругой, боясь проявлений своего несуществующего заикания.

Результаты Мonster study
Через некоторое время Мэри Тюдор поняла, какие травмы она и Уэнделл Джонсон нанесли детям. В 1940 году Тюдор писала Джонсону: «Я верю, что постепенно они выздоровеют, но мы, безусловно, плохо повлияли на их жизнь». К слову, упомянутая выше Мария Корласке даже сбежала из приюта. Тюдор потом приезжала к детям, предлагала помощь в исправлении нарушений, полученных ими в ходе эксперимента. Но многие испытуемые даже не поверили в то, что приобрели недуги именно благодаря эксперименту, который теперь называют чудовищным (Мonster study).

Понятно, что итоги исследования нигде не публиковались. Уэнделл Джонсон и его ассистентка боялись за свою репутацию. Подробности случившегося в приюте в 1939 году стали известны лишь в 2001 году. Как утверждает Анастасия Шавырина, автор книги «Ужасные психологические эксперименты», широкую общественность поставили в известность серии статей на эту тему и вышедшая в свет книга «Этика: как избежать ответственности». А в 2007 году 6 пострадавших бывших воспитанников приюта получили от штата Айова компенсацию в размере 925 тысяч долларов.