В Беларуси существует своя «зона отчуждения» — обширная территория, оставленная людьми после аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году. Однако подобные зоны есть не только в странах, пострадавших от техногенных катастроф. Во Франции, например, существует так называемая «Красная зона» (Zone Rouge), которая появилась в результате событий, не связанных с ядерными авариями.

Эта территория описана в официальных документах как полностью опустошенная, с 100%-ным ущербом для собственности и сельского хозяйства, где жизнь человека невозможна. Как же возникла эта зона и почему она до сих пор существует?

В сердце «мясорубки»

В нашей стране о Первой мировой войне говорят значительно реже и знают куда меньше, чем о Второй. Между тем для современников она стала событием такого масштаба, что получила у них определение войны Великой. Никогда еще наша планета не знала конфликта со столь большим количеством участников, с использованием вооружений такой разрушительной силы, со столь колоссальным числом жертв, погибших и на всю жизнь искалеченных.

Отличительной особенностью событий в 1914—1918 годах было большое количество ожесточенных столкновений, носивших крайне затяжной характер. На отдельных участках линии фронтов могли не меняться не то что месяцами — годами! И  это не было вялое позиционное противостояние при практически полном отсутствии реальных боевых действий. Стороны могли свирепо, даже остервенело обстреливать друг друга из всех доступных видов оружия, включая то, что сейчас считается запрещенным. Хрестоматийным примером стала т. н. «Верденская мясорубка» — растянувшаяся почти на 10 месяцев 1916 года битва при французском городке Верден, в результате которой погибло более 300 тыс. человек, что, впрочем, никак не повлияло на линию фронта. На месте же сражения остался «лунный» пейзаж.

«Железный урожай»

Последствия Первой мировой войны ощущаются до сих пор. Во Франции, особенно в районах, где шли ожесточенные бои, фермеры до сих пор сталкиваются с так называемым «железным урожаем». На каждый квадратный метр этих земель приходилось около тонны взрывчатых веществ, и каждый третий снаряд так и не взорвался. Эти боеприпасы до сих пор находят в земле, и их обезвреживание стало ежегодной рутиной для саперов. С 1945 года при разминировании погибло уже 630 специалистов.

«Красная зона»

В 1919 году французское правительство приняло закон, позволяющий выкупать у владельцев наиболее пострадавшие от войны территории. Эти земли были разделены на зоны в зависимости от степени разрушений. «Красная зона» — это территории, где восстановление было признано невозможным. Здесь запрещено не только жить, но и вести какую-либо хозяйственную деятельность. Причина — миллионы неразорвавшихся снарядов, включая боеприпасы с отравляющими веществами, такими как иприт. Кроме того, земля была загрязнена тяжелыми металлами, а также усеяна останками людей и животных.

«Опустошена: полностью»

«Красная зона» во Франции занимает 1200 квадратных километров, где жизнь человека и любая хозяйственная деятельность, включая сельское хозяйство, строго запрещены. Основная причина — огромное количество неразорвавшихся боеприпасов, оставшихся после Первой мировой войны. Речь идет не о единичных снарядах, а о миллионах опасных находок. Со временем эти боеприпасы разрушаются под воздействием окружающей среды, что делает их еще более опасными. Особую угрозу представляют снаряды с отравляющими веществами, такими как иприт, который стал печально известен во время войны. Случайная детонация таких боеприпасов может привести к трагедии, а проникновение тяжелых металлов — свинца, мышьяка и ртути — в почву и грунтовые воды создает долгосрочные экологические проблемы.

Еще одной причиной запрета на пребывание в «Красной зоне» стало огромное количество останков людей и животных. В условиях ожесточенных боев тела погибших часто оставались непогребенными. Хотя солдат со временем захоронили, судьба животных оказалась более трагичной. Их останки до сих пор напоминают о масштабах разрушений. Все это делает «Красную зону» не только символом войны, но и местом, где даже спустя столетие опасно находиться.

Новый ландшафт

Спустя более ста лет «Красная зона» все еще существует. Саперы продолжают обезвреживать сотни тонн боеприпасов ежегодно, но, по оценкам специалистов, работы хватит еще на 300–700 лет. Природа постепенно возвращается на эти земли: леса покрывают бывшие поля сражений, но биоразнообразие здесь значительно беднее, чем на «чистых» территориях. Сегодня «Красная зона» стала местом мемориального туризма. Люди приезжают сюда, чтобы почтить память погибших и увидеть напоминание о том, как война может изменить ландшафт и жизнь навсегда.

Эта зона — не просто территория, а символ последствий войны, которые остаются с нами даже спустя столетие.