Лук — это настоящая кулинарная звезда, которая присутствует в кухнях практически всех народов мира. Согласно данным ООН, лук выращивается в 175 странах — это вдвое больше, чем количество стран, культивирующих пшеницу. Наши далёкие предки ещё в древности поняли, что термически обработанный лук — это не только вкусно, но и полезно. Учёные считают, что лук появился в Средней Азии, но быстро распространился в соседние регионы, такие как Месопотамия и Дальний Восток.

Лук употребляли в пищу задолго до появления письменности и даже до одомашнивания растений. Некоторые археологи полагают, что лук был первым растением, которое люди начали культивировать. В древнейшей «кулинарной книге», найденной на глиняных табличках Месопотамии (2500 год до н. э.), упоминаются несколько сортов лука: репчатый, шалот и порей. Лук был важной частью рациона в разных культурах: его упоминали в китайских трактатах, ведических текстах, ему поклонялись в Древнем Египте. Даже Плиний Старший писал о знаменитом луке из Помпей. В Европе лук, наряду с хлебом, капустой и бобами, был основой питания простых людей.

Лук не только вкусен, но и практичен: он неприхотлив в выращивании и хранении, а также обладает естественной защитой от вредителей благодаря содержащимся в нём серным соединениям. Эти соединения не только защищают лук, но и придают ему характерный вкус и аромат. Когда мы режем или надкусываем сырой лук, эти соединения активируются, вызывая знакомое жжение в глазах и носу.

При термической обработке серные соединения разрушаются, и в зависимости от температуры, времени и способа приготовления, лук приобретает разные вкусовые оттенки. Например, запекание или приготовление в микроволновке может дать не самый приятный запах, а обжаривание в масле при высокой температуре создаёт насыщенный карамельный аромат. Медленное приготовление позволяет раскрыть естественную сладость лука, делая его вкус более глубоким.

Лук — это незаметный, но незаменимый ингредиент. Он редко экспортируется, и 90% выращенного лука потребляется внутри страны-производителя. Он скромен и неприметен, но его отсутствие сразу бросается в глаза. Возможно, именно поэтому каталонцы решили уделить этому скромному герою кулинарии особое внимание. Лук — это не просто овощ, это часть нашей истории и культуры.